Wat is de behandeling voor refractaire epilepsie?
Behandeling voor refractaire epilepsie kan chirurgie, implantatie van een zenuwstimulator, veranderingen in het dieet en aanbevelingen voor verschillende geneesmiddelen omvatten. Refractaire epilepsie definieert aanvallen die niet reageren op medicamenteuze therapie die gewoonlijk wordt gebruikt om epilepsie te bestrijden. Niet alle behandelingen werken voor elke patiënt, en zorgvuldige screening door een neuroloog moet worden uitgevoerd voordat een alternatieve behandeling voor refractaire epilepsie wordt gekozen, vooral wanneer een operatie wordt overwogen.
Chirurgie kan meestal alleen worden uitgevoerd bij patiënten met gedeeltelijke aanvallen, wanneer slechts één deel van de hersenen betrokken is. Patiënten met gegeneraliseerde aanvallen, gedefinieerd als aanvallen die in verschillende delen van de hersenen beginnen, lopen meer risico door een operatie. Chirurgie kan regio's in de hersenen beschadigen die vitale lichaamsfuncties regelen.
Epileptische aanvallen treden op wanneer abnormale elektrische signalen in de hersenen beginnen en naar andere delen van het lichaam reizen. Deze afleveringen kunnen de spraak verstoren, een patiënt bewusteloos maken, spastische spierbewegingen veroorzaken of het geheugen beïnvloeden. Sommige patiënten hebben emotionele gevolgen van epileptische aanvallen, vooral als ze gedurende een lange periode optreden.
De standaardbehandeling voor de aandoening omvat anti-epileptica, zoals fenobarbital, een van de bekendste geneesmiddelen die worden gebruikt om de aandoening te behandelen. Deze medicijnen kunnen het aantal aanvallen voorkomen of verminderen, maar ze zijn mogelijk niet veilig voor kinderen. Sommige patiënten verdragen geen bijwerkingen van anti-epileptica.
Ze kunnen reageren op een nervus vagusstimulator, die in de borst nabij het sleutelbeen kan worden geïmplanteerd. Draden op het apparaat kunnen worden bevestigd aan de nervus vagus in de nek om elektrische impulsen af te leveren die aanvallen kunnen voorkomen. De timing en intensiteit van elektrische pulsen kunnen in de stimulator worden geprogrammeerd. Bij de meeste patiënten kan deze behandeling voor refractaire epilepsie de aanvallen niet volledig stoppen, maar kan het aantal afleveringen verminderen.
Het ketogeen dieet werkt voor sommige mensen, maar hoe het dieet epilepsie onder controle houdt, blijft onduidelijk. Patiënten die via een dieet worden behandeld voor refractaire epilepsie beperken de hoeveelheid koolhydraten die ze eten en halen tot 90 procent van alle calorieën uit vet en eiwitten. Braken en misselijkheid zijn veel voorkomende bijwerkingen van het dieet, samen met vermoeidheid. Zorgvuldige monitoring van elektrolyten, bloedtellingen en nier- en leverfuncties zijn typische waarborgen tijdens ketogene dieettherapie.
Deze alternatieve behandelingen kunnen worden gezocht in plaats van medicijnen voor opgroeiende kinderen met de diagnose epilepsie. Veel anti-epileptica verzwakken botten door de dichtheid te verminderen. Ze kunnen ook schadelijke effecten hebben op de ontwikkeling van hersenen. Bij volwassenen zouden de medicijnen kunnen interfereren met anticonceptiva die worden gebruikt om zwangerschap te voorkomen en het risico op aangeboren afwijkingen te verhogen.