Wat is het patellofemorale gewricht?
De knie is een van de meest complexe gewrichten in het menselijk lichaam en bestaat eigenlijk uit twee gewrichten. Het hoofdgewricht, de tibiofemorale genoemd, wordt gevormd door het scheenbeen of het grote scheenbeen en het dijbeen of het dijbeen en heeft twee compartimenten. Een derde compartiment wordt gevormd door het tweede kniegewricht, het patellofemorale gewricht, ook genoemd naar de botten die het vormen: de patella of knieschijf en het dijbeen. Een pad van kraakbeen, de meniscus genaamd, wordt tussen de gewrichten geplaatst, waardoor een glad glijdend oppervlak ontstaat dat helpt om de gewichtsbelasting gelijkmatig te verdelen.
De knie is een gewichtdragend gewricht en kan geïrriteerd raken of beschadigd raken door letsel, overmatig gebruik, voetproblemen en chronische slijtage. Een van de meest voorkomende oorzaken van kniepijn is een aandoening die chondromalacia (CMP) wordt genoemd en waarbij het patellofemorale gewricht is betrokken. Dit kan worden geïdentificeerd door middel van röntgenstraling of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) en wordt gekenmerkt door rafelen of schade aan het knieschijfkraakbeen. De patella wordt normaal over het dijbeen getrokken in een rechte lijn door de voorste dijspieren, de quadriceps genoemd. Bij patiënten met CMP loopt de patella naar buiten, waardoor het onderste oppervlak van de knieschijf gaat schuren. Dit verzwakt en beschadigt het kraakbeen.
Symptomen van CMP zijn onder meer pijn in de binnenknie, die toeneemt bij het lopen van een trap of bij langdurig zitten met de knieën. Er kan ook een klikkend of knarsend geluid zijn wanneer de knie wordt gestrekt. De behandeling omvat meestal ontstekingsremmende medicijnen en fysiotherapie om de quadriceps en de hamstring of dijbeenspier te versterken. In veel gevallen kan het versterken van deze twee spiergroepen het volgen van de patella corrigeren en de symptomen van CMP verlichten.
Een andere veel voorkomende knieklacht is patellofemoraal pijnsyndroom (PFPS), dat wordt geïdentificeerd door pijn aan de voorkant van de knie. Net als CMP neemt de pijn toe bij activiteiten zoals rennen en buigen en trappen of hellingen aflopen. PFPS brengt echter geen schade aan het kraakbeen met zich mee en kan al dan niet worden veroorzaakt door onjuiste tracking van de knie. Er zijn uiteenlopende meningen over de oorzaak van PFPS, waarschijnlijk omdat er verschillende oorzaken kunnen zijn, zoals letsel, overmatig gebruik door overmatig hardlopen of soortgelijke activiteiten, zwakte in de quadriceps en problemen met de voeten.
De initiële behandeling voor CMP en PFPS is vergelijkbaar; activiteiten verminderen of vervangen die overmatige spanning op het patellofemorale gewricht veroorzaken, ijs en ontstekingsremmende medicijnen gebruiken als er zwelling is en de mogelijke oorzaken van de aandoening beoordelen. Een ding waar de arts naar zal kijken, is de conditie van de voeten. De knie is evenwichtig tussen de heupen en de voeten, en als een persoon geen mediale boog, platte voeten of een te hoge boog heeft, wordt de balans weggegooid en moet de knie in een verkeerde hoek functioneren. Als de voeten wel boogproblemen hebben, kan de patiënt verlichting vinden door eenvoudig orthopedische inzetstukken of schoenen met de juiste boogondersteuning te krijgen.
Permanente verlichting van patellofemorale gewrichtspijn houdt meestal specifieke veranderingen in de oefening in. Aërobe activiteiten zoals joggen en hardlopen worden vervangen door non-impact oefeningen zoals zwemmen, elliptische machines en stationaire fietsen ingesteld op lage weerstand. Als de knie verkeerd volgt, is een dagelijkse trainingsroutine ontworpen om de quadriceps te versterken, waardoor de knie wordt verlengd, en de hamstring die de knie buigt. Als de therapie niet werkt, zijn chirurgische opties beschikbaar om het beschadigde kraakbeen te verwijderen of om het patellofemorale gewricht volledig te vervangen.