Wat is het epitheel van het retinale pigment?

Het retinale pigmentepitheel, of RPE, is een enkele laag cellen in het oog, liggend tussen het netvlies en het choroïde, dat een vasculaire laag aan de achterkant van het oog is. Dit epitheel bestaat uit cellen die donker van kleur zijn, normaal gesproken donkerbruin bij mensen. De cellen zijn zeshoekig van vorm en zijn gerangschikt in een monolaag, om een ​​laag te vormen slechts één cel in dikte. Elke cel is stevig bevestigd aan het netvlies vooraan en aan het choroïde aan de achterkant. Elke cel heeft een buitenste deel dat duidelijk is, en een innerlijke deel dat dicht is gevuld met pigmentkorrels, wat het epitheel zijn donkere uiterlijk geeft.

De belangrijkste functies van het retinale pigmente -epitheel worden verondersteld verband te houden met de voeding van het oog, met name het retina, en het onderhoud van de delicate omgeving die nodig is voor de delicate omgeving. Als orgel heeft het netvlies een zeer actief metabolisme. Nieuwe zenuwen en fotoreceptoren, of lichtgevoelige cellen, worden continu gecreëerd en vernietigd. TZijn activiteit resulteert in de productie van aanzienlijke hoeveelheden water, wat zou kunnen leiden tot een catastrofale toename van de druk in het oog.

Het retinale pigmentepitheel dient om overtollig water te transporteren, samen met andere afvalmoleculen, uit het netvlies en uit de achterkant van het oog, om te worden weggevoerd door de bloedtoevoer. De epitheelcellen leveren ook de retinale cellen met moleculen van essentiële voedingsstoffen, waaronder aminozuren, glucose en vitamine C.

Een verdere beschermende functie van het retinale pigmentepitheel is licht absorptie. Overmatig licht dat het oog binnendringt, kan de gevoelige netvliescellen beschadigen. Het pigment van de epitheelcellen heeft een complexe samenstelling waarmee het een breed spectrum van verschillende lichtgolven kan absorberen.

Naarmate mensen ouder worden, beïnvloedt het verouderingsproces van het oog vaak het vermogen van het retinale pigmentepitheel om deze beschermingsfunctie voor beschermende licht uit te voeren. Dit kan leiden tot een geleidelijke afbraak van het netvlies en resulteren in slecht gezichtsvermogen. Een andere aandoening gerelateerd aan de RPE is retinale pigmentepitheelhypertrofie, die optreedt wanneer gebieden van het epitheel dikker worden dan normaal. Dit kan optreden bij veroudering, of kan aangeboren zijn, dat wil zeggen aanwezig vanaf de geboorte.