Hoe is de geologische tijdschaal ontwikkeld?
De geologische tijdschaal heeft zijn oorsprong in 1815, toen een kanaalbouwer genaamd William Smith een relatie opmerkte tussen lagen rots en de fossielen die erin te vinden zijn. Op dit moment werd gedacht dat fossielen duivelse artefacten of anorganische minerale arrangementen waren, maar deze fossielen waren de sleutel tot de komst van de geologische tijdschaal.
Omdat een kanaalbouwer was, keek Smith vrij vaak naar rotsen. Hij begon bepaalde fossielen te associëren met bepaalde lagen. Het veld van de geologie bloeide destijds en richtte de aandacht op de zaak. Wetenschappers over de hele wereld begonnen de laag-fossiele correlatie te observeren, maar het was pas in het midden van de 19e eeuw dat Darwin's oorsprong van soorten werd gepubliceerd en de evolutietheorie begon te krijgen. De fossielen waren organismen die in verschillende periodes leefden. De rotslagen en thE Pijdperiodes waar ze verworven namen en classificaties vormden. Dit is de geologische tijdschaal.
Een classificatieschema gebaseerd op tijdperken , periodes en Epochs werd geformuleerd, waarbij elk een geleidelijk kortere tijdverdeling vertegenwoordigt. Het eerste tijdperk in de geologische tijdschaal is de Precambrian , waarvan er nauwelijks fossielen te vinden zijn. Het volgende is het paleozoïsche tijdperk (oud leven), gevolgd door het mesozoïsche (middelste leven) en de cenozoïsch (modern leven).
De onderverdelingen van tijdperken, perioden, werden in het algemeen vernoemd naar locaties waar fossielen uit die respectieve periode werden gevonden. De Devoonse periode is bijvoorbeeld vernoemd naar Devonshire in het zuidwesten van Engeland en de Perm na het Perm -koninkrijk in Rusland. Een uitzondering, de Krijtachtige periode, is afgeleid van het Latijnse woord Creta , wat 'krijt' betekent.Dit komt omdat de bijbehorende fossielen werden ontdekt in de krijtkliffen aan de kust van Engeland. Geologische tijdschaalperioden hebben een verscheidenheid aan redenen achter hun namen.
Epochs in de geologische tijdschaal krijgen alleen specifieke namen voor het Cenozoïsche tijdperk, de meest recente. In het Pleistoceen -tijdperk, dat zijn naam ontleent aan de Griekse woorden, wat 'meest' en 'recent' betekent, vertegenwoordigt 90% van de ontdekte fossielen soorten die nog steeds leven. Daarvoor was het Eoceen -tijdperk, waarvan slechts 1% - 5% van de soorten nog in leven zijn. Van alle soorten die ooit op aarde hebben geleefd, vertegenwoordigen degenen die momenteel slechts een klein percentage vertegenwoordigen.
Dankzij radioactieve dating zijn wetenschappers nu in staat om fossiele leeftijd met extreme precisie te identificeren, waardoor elk fossiel afdoende wordt geassocieerd met zijn specifieke periode of tijdperk in de geologische tijdschaal. Dit helpt ons om de relikwieën van de evolutionaire boom te traceren terwijl deze in miljarden richtingen vertrok.