Wat is een spiraalvormige sterrenstelsel?
Een spiraalvormige sterrenstelsel is een van de drie soorten Galaxy -gecatalogiseerd door Edwin Hubble. Deze sterrenstelsels lijken de meest voorkomende in het universum te zijn, en zoals geïmpliceerd door hun naam, hebben ze een onderscheidende spiraalvormige vorm, met armen die rond een zeer dichte kern wikkelen. Ons huisstelsel, de Melkweg, is een voorbeeld van een spiraalvormige sterrenstelsel. Schattingen van het percentage sterrenstelsels die deze vorm aannemen, variëren aanzienlijk, maar de meeste zijn meer dan 50%.
Verschillende kenmerken onderscheiden een spiraalvormige sterrenstelsel van andere soorten sterrenstelsels. De eerste is de galactische kern, die bestaat uit een uitstulping van zeer oude sterren die rond een superdemassief zwart gat zijn gerangschikt. Wanneer een spiraalvormige sterrenstelsel vanaf de zijkant wordt bekeken, is de onderscheidende bobbel heel duidelijk. De kern is omgeven door armen die stevig of losjes kunnen omwikkelen, afhankelijk van een aantal factoren. Deze armen hebben veel jongere sterren dan de galactische kern.
spiraalvormige sterrenstelsels zijn omgeven doorEen halo van oudere sterren, waarvan de meeste zijn gerangschikt in extreem dichte groepen die bekend staan als bolvormige clusters. Deze clusters kunnen soms moeilijk te identificeren zijn omdat de sterren zo dicht ingepakt zijn dat ze eruit kunnen zien als een enkel punt. Gedurende de Melkweg zijn gas en stof in overvloed. De precieze vorm en grootte van een spiraalvormige sterrenstelsel kunnen worden beïnvloed door de aanwezigheid van naburige sterrenstelsels, en binnen de melkweg kan er veel variatie zijn. Sommige gebieden lijken bijvoorbeeld vijandig tegenover de vorming van planeten, terwijl andere vriendelijker zijn voor planetaire formatie.
Veel spiraalvormige sterrenstelsels krijgen een stekelvorm. In een verbannen spiraalvormige sterrenstelsel, in plaats van een ronde kern, is de kern van de sterrenstelsel eigenlijk stangvormig, en wanneer het vanaf de zijkant wordt bekeken, lijkt de bobbel sterk op een pinda. De Melkweg valt onder deze classificatie. Spiraalvormige sterrenstelsels worden geclassificeerd als SA, SB of SC, afhankelijk van hoe strak gewikkeld de armen zijn, met SC -spiraalvormige sterrenstelsels met de losste configuratie.Barred -spiralen zijn aangewezen SBA, SBB en SBC.
Het kan tijd duren om te leren welke klasse A -sterrenstelsel onder valt. Gedeeltelijk is identificatie afhankelijk van perspectief, omdat de details van de structuur van een sterrenstelsel kunnen worden verdoezeld, met de details van de zijkant, waarbij de sterrenstelsel eruit ziet als een heldere lijn van sterren. Wetenschappers vinden constant nieuwe sterrenstelsels en leren meer over de structuren binnen individuele sterrenstelsels naarmate observatie -apparatuur verbetert en naarmate ze steeds meer beelden van het universum opbouwen.