Co je to spirálová galaxie?

Spirální galaxie je jedním ze tří typů galaxie katalogizovaných Edwinem Hubbleem. Tyto galaxie se zdají být nejhojnější ve vesmíru a jak naznačuje jejich jméno, mají výrazný spirálový tvar, s rukama kolem velmi hustého jádra. Naše domácí galaxie, Mléčná dráha, je příkladem spirálové galaxie. Odhady procenta galaxií, které se tento tvar zabírají, se značně liší, ale většina z nich je nad 50%. Několik funkcí odlišuje spirálovou galaxii od jiných typů galaxií. Prvním z nich je galaktické jádro, které se skládá z boule velmi starých hvězd uspořádaných kolem supermasivní černé díry. Když se ze strany dívá spirálová galaxie, výrazná boule je velmi zřejmá. Jádro je obklopeno pažemi, které mohou pevně nebo volně zabalit, v závislosti na řadě faktorů. Tyto zbraně mají mnohem mladší hvězdy než galaktické jádro.

Spirální galaxie jsou obklopenyHalo starších hvězd, z nichž většina je uspořádána do extrémně hustých skupin známých jako globulární klastry. Tyto shluky mohou být někdy obtížné identifikovat, protože hvězdy jsou tak hustě zabalené, že mohou vypadat jako jediný bod. V celé galaxii je to plyn a prach. Přesný tvar a velikost spirálové galaxie může být ovlivněna přítomností sousedních galaxií a v rámci galaxie může existovat velké variace. Například některé oblasti se zdají být nepřátelské k vytvoření planet, zatímco jiné jsou přátelštější k planetární formaci.

Mnoho spirálových galaxií přijímá zamlžený tvar. V zamlžené spirálové galaxii, místo toho, aby mělo kulaté jádro, je jádro galaxie ve skutečnosti ve tvaru baru, a když je vidět ze strany, boule se silně podobá arašídu. Mléčná dráha spadá pod tuto klasifikaci. Spirální galaxie jsou klasifikovány jako SA, SB nebo SC v závislosti na tom, jak pevně zabalené paže jsou, přičemž SC spirálové galaxie mají nejznámější konfiguraci.Spirály Barred jsou označeny SBA, SBB a SBC.

Může to trvat čas, než se dozvíte, do které Galaxy třídy A padá. Zčásti je identifikace závislá na perspektivě, protože při pohledu ze strany lze zakryt detaily struktury galaxie, přičemž galaxie vypadá jako jasná linie hvězd. Vědci neustále hledají nové galaxie a dozví se více o strukturách v jednotlivých galaxiích, jak se zlepšuje pozorovací zařízení a jak narůstá stále více a více obrazů vesmíru.