渦巻銀河とは？

渦巻銀河は、エドウィンハッブルによってカタログ化された3種類の銀河の1つです。 これらの銀河は宇宙で最も豊富にあるように見え、その名前が示すように、非常に密なコアの周りに腕が巻かれた独特の渦巻き形状をしています。 我が家の銀河である天の川は、渦巻銀河の一例です。 この形をとる銀河の割合の推定値はかなり異なりますが、ほとんどは50％を超えています。

いくつかの特徴が渦巻銀河を他のタイプの銀河と区別しています。 最初は銀河のコアで、超大質量ブラックホールの周りに配置された非常に古い星のバルジで構成されています。 渦巻銀河を横から見たとき、独特の膨らみは非常に明白です。 コアは、いくつかの要因に応じて、堅くまたはゆるく包むことができる腕に囲まれています。 これらの腕には、銀河の中心部よりもずっと若い星があります。

渦巻銀河は古い星のハローに囲まれており、そのほとんどは球状星団として知られる非常に密なグループに配置されています。 これらのクラスターは、星が非常に密集しているために単一の点のように見える場合があるため、特定が難しい場合があります。 銀河全体に、ガスと塵がたくさんあります。 渦巻銀河の正確な形状とサイズは、隣接する銀河の存在に影響される可能性があり、銀河内では大きな変動があります。 たとえば、一部の地域は惑星の形成に対して敵対的であるように見えますが、他の地域は惑星の形成に対してより友好的です。

多くの渦巻銀河は、棒状の形をしています。 棒状渦巻銀河では、銀河の中心は丸いコアではなく、実際には棒状であり、側面から見ると、膨らみはピーナッツに非常に似ています。 天の川はこの分類に該当します。 渦巻銀河は、腕の巻き方によってSa、Sb、またはScに分類され、Sc渦巻銀河の構成は最も緩やかです。 禁止されたスパイラルは、SBa、SBb、およびSBcと指定されます。

銀河がどのクラスに属するかを知るには時間がかかる場合があります。 側面から見ると、銀河が明るい星のように見えるため、銀河の構造の細部が不明瞭になる可能性があるため、識別は遠近法に依存します。 科学者は絶えず新しい銀河を発見し、観測装置が改良され、宇宙の画像がますます増えているため、個々の銀河内の構造についてより多くを学んでいます。