Jaký pokrok došlo v soukromém SpaceFlight?
Od samofinancované návštěvy Dennis Tito, amerického investičního manažera a bývalého zaměstnance v NASA Jet Populsion Laboratory, na Mezinárodní kosmickou stanici v roce 2001, zaznamenala pole soukromého kosmického letu vzrušující pokrok. Každý rok existuje další milník a bezpochyby se tento článek stane postupem času. Přesto se snažíme popsat pokrok v soukromém kosmickém letu, kterého bylo dosaženo od listopadu 2008. Plavidlo dosáhlo této nadmořské výšky ve dvou samostatných letech po dobu dvou týdnů. Nastavil řadu záznamů, včetně prvního soukromého plavidla s posádkou, aby dosáhl prostoru, a první soukromě financované plavidlo, které překročilo Mach 2 a 3..Schopnost dosáhnout orbity vyžaduje asi 60krát tolik energie, než jen dosažení prostoru, to je první krok k soukromě financovanému kosmickému cestovnímu ruchu a průzkumu.
Později téhož roku, v prosinci 2004, majitel Virgin, Richard Branson, oznámil, že licencoval design Spaceshipone pro Virgin Galactic, novou kosmickou turistickou společnost se sídlem v Novém Mexiku. Společnost staví flotilu pěti řemesel a plánuje začít nabízet lety v roce 2010, čeká na rozsáhlé testování bezpečnosti. Lety budou stát každý 200 000 USD (USD). Více než sto nadšenců kosmického letu se již přihlásilo, včetně celebrit jako William Shatner a Sigourney Weaver.
Dne 12. července 2006 došlo k dalšímu velkému milníku, když společnost Bigelow Aerospace byla spuštěna Genesis I , experimentální soukromé vesmírné stanoviště. Toto byla první soukromá vesmírná stanice v historii. Dne 28. června 2007, gEnesis II byl spuštěn. Zakladatel společnosti Bigelow Aerospace, Robert Bigelow, nabídl společnosti „Americká kosmická cena“ 50 milionů USD, která může vyvinout spolehlivé a bezpečné orbitální startovní vozidlo pro komerční kosmické lety do obíhajícího hotelu.
Dne 28. září 2008, po třech selháních, byl dosažen další milník, první orbitální raketa zahájila soukromá společnost Falcon 1.. Společnost, která staví Falcon I, SpaceX, si klade za cíl poskytnout raketům za 7-8,5 milionu USD Pop, což je ve světě kosmických letů relativně levná. Společnost také vyvíjí Dragon Capsule, o níž se říká, že bude nakonec použita k zahájení lidských posádek na oběžné dráze na raketách Falcon. Demonstrační lety se budou konat v letech 2008 až 2010 a NASA klade své naděje na SpaceX, aby přišla s startovacím systémem, který může dodávat astronauty na mezinárodní kosmickou stanici potéd.