Jaké je poslední ledovcové maximum?

Poslední maximum ledovcového maxima bylo časové období asi před 20 000 lety, kdy bylo poslední ledovcové období v maximálním rozsahu a teploty na planetě byly nejnižší. Ačkoli poslední ledovcové období trvalo od 110 000 do 15 000 až 10 000 let, bylo to nejintenzivnější těsně před koncem. Během posledního ledovcového maxima se objevily obrovské ledovce většinu dnešní Kanady a severní Spojené státy (Laurentide Ice Sheet), hodně z jižní Jižní Ameriky (Patagonian Ice Sheet) a velká sektory severní Evropy a severozápadního Ruska. Britské ostrovy byly téměř úplně pod ledem. Místo Baltského moře by byla oblast mezi Švédskem a Norskem plná gigantických ledovců, některé až dvě míle tlusté. To dočasně odhalilo velké oblasti půdy, které jsou dnes pod vodou, jako je Beringia(Velká oblast mezi Ruskem a Aljaškou), Doggerland (velká část dnešního Severního moře), Sundaland (většina ostrovů Indonésie byla spojena) a Sahulland (Austrálie spojená s Novou Guineou). Černé moře bylo mnohem mělčí a Perský záliv byl suchý. Obě tyto povodí byly později náhle naplněny v záplavových událostech, které mohly být katastrofické, a mohly by inspirovat biblické a další povodňové mýty.

Většina archeologických příznaků lidského bydlení z posledního maxima ledovců se nachází v Africe, jižní Evropě, na Středním východě, jižní Asii, Indonésii a Austrálii. Severní Evropa a Asie byly kvůli chladu z velké části neobydleny, s výjimkou refugium bez ledu zvanou Beringia, která se nachází kolem dnešního Beringova úžiny, na velkém množství nízko položené půdy, která je v současné době ponořena. Lidé, kteří žili v Beringii během posledního ledovcového maximaVentiálně využívejte nízkou hladinu moře k migraci do Ameriky. Předpokládá se, že k tomu došlo někdy mezi asi 22 000 a 12 000 př.nl - podrobnosti dosud nejsou pevné. Je známo, že pobřeží Aljašky a západní Kanady by se stala bez ledu kolem 14 000 př.nl, což by pobřežní jižní migraci mnohem provedilo.