Wat is het verschil tussen supersonisch en hypersonisch?

Simpel gezegd, Hypersonic wordt beschouwd als boven Mach 5 (vijf keer de snelheid van het geluid), terwijl SuperSonic slechts boven Mach 1. Het verschil is van graad, met betrekking tot een bepaalde dynamiek van de luchtstroom, maar de Superersonische/hypersonische onderscheid heeft ook relevantie voor de verdedigingswereld van de nabije toekomst, waarin de ruimtelijke landen van hun thuislanden de snelst mogelijke bomers en fabricagelanden hebben. Methoden van voortstuwing verschillen ook sterk tussen de supersonische en hypersonische regimes, met luchtverdeling, of Ramjet, ontwerpt meer populairder voor verhoogde snelheden.

Hypersonic is een van de drie ruwe classificaties voor luchtstroomregimes - Subsonic (minder dan Mach 0,8), Transonic (Mach 0,8 - 1,2), Supersonic (Mach 1,2 - 5.0) en eindelijk Hypersonic (Mach 5.0). Ter vergelijking: een space shuttle in Orbit reist rond Mach 23. De snelste conventionele vliegtuigen, zoals de SR-71 Blackbird, bereiken vluchtsnelheden van ongeveer Mach 3.2. Scramjets, van whiCH Er zijn tot nu toe slechts enkele succesvolle demonstraties geweest, brandstof verbrandt met behulp van een supersonische inlaatklep, het bereiken van snelheden rond Mach 7. Succesvolle hypersonische vluchten zijn uitgevoerd door NASA met de Boeing X-43, en door het Centrum voor Hydersonics van de Universiteit van Queensland in een project genaamd Hyshot. In zijn meest recente test bereikte Hyshot Mach 8.

Het Amerikaanse leger heeft talloze plannen in ontwikkeling voor extra hypersonische vliegtuigen, waaronder het Hypersonic Cruise Vehicle (HCV), ook bekend als de Hypersoar, een bommenwerper met een geplande vluchtsnelheid van Mach 10, een prototype waarvan een prototype in 2010 zou kunnen worden gebouwd. Het zou een kleinere lading kunnen dragen dan conventionele bommenwerpers, vanwege de massale kinetische destructieve capaciteit die in een bom horizontaal bij mach 10 beweegt. Dit systeem zou kunnen worden gecombineerdmet glider-ondersteunde bombardementen voor een nog snellere aanval.

Hypersoar zou een welkom alternatief zijn voor de gemodificeerde Trident-raketten met een niet-nucleaire lading die door het Amerikaanse leger wordt overwogen, die gevaarlijk zijn omdat het voor het buitenland onmogelijk zou zijn om onderscheid te maken tussen een nucleaire trident en een niet-nucleaire trident totdat het toesloeg, mogelijk een full-scale nucleaire tegenaanval.