Hva er forskjellen mellom supersonisk og hypersonisk?

Enkelt sagt, hypersonisk anses å være over Mach 5 (fem ganger lydhastigheten), mens supersonisk bare er over Mach 1.. Forskjellen er en grad, relatert til en viss dynamikk i luftstrømmen, men den supersoniske/hypersonisk -skillet har også relevant for å gi den huseierne som er relevante. Fremdriftsmetoder skiller seg også sterkt mellom de supersoniske og hypersoniske regimene, med luftpustende, eller Ramjet, design mer populære for økte hastigheter.

Hypersonic er en av tre grove klassifiseringer for luftstrømningsregimer - Subsonic (mindre enn Mach 0.8), transonisk (Mach 0.8 -1.2), Superson. Til sammenligning reiser en romferge i bane rundt Mach 23. De raskeste konvensjonelle flyene, som SR-71 Blackbird, når flyhastigheter på omtrent Mach 3.2. Scramjets, av whiCH Det har bare vært noen få vellykkede demonstrasjoner så langt, forbrenningsdrivstoff med en supersonisk inntaksventil, og når hastigheter rundt Mach 7. Vellykkede hypersoniske flyvninger er blitt utført av NASA med Boeing X-43, og av University of Queenslands Center for Hypersonics i et prosjekt kalt Hyshot. I sin siste test nådde Hyshot Mach 8.

Det amerikanske militæret har mange planer i utvikling for ytterligere hypersoniske fly, inkludert Hypersonic Cruise Vehicle (HCV), også kjent som Hypersoar, en bombefly med en planlagt flyhastighet på Mach 10, hvor en prototype kan bygges så tidlig som 2010. Målet av dette flyet ville være å slå hvor som helst i verden i løpet av to timer. Det kan bære en mindre nyttelast enn konvensjonelle bombefly, på grunn av den massive kinetiske destruktive evnen som er innebærer i en bombe som beveger seg horisontalt på Mach 10. Dette systemet kan kombineresmed gliderassistert bombing for en enda raskere streik.

Hypersoar ville være et kjærkomment alternativ til de modifiserte Trident-missilene med en ikke-kjernefysisk nyttelast som blir vurdert av det amerikanske militæret, som er farlige fordi det ville være umulig for fremmede land å skille mellom en kjernefysisk trident og en ikke-nukleær trident inntil den slo, muligens provoserte en fullskala kjernefysisk motangrep.