Wat is het verschil tussen het continentale plat en de diepe oceaan?
In de oceanen van de wereld zijn er twee verschillende geografische gebieden - het continentale plat en de diepe oceaan, ook bekend als de afgrondvlakte. Het continentale plat is een groot gebied van ondiepe (minder dan 150 m, 500 voet) zee die zich ongeveer 82 km van de continenten van de wereld uitstrekt. Tijdens de ijstijden wordt meer water opgesloten in de ijskappen van de wereld, de zeespiegel daalt en de continentale planken worden blootgesteld. Bekende gebieden van het continentaal plat zijn onder meer de Siberische plank, die mensen ooit zijn overgestoken naar Amerika, de Sunda-plank in de Zuid-Chinese Zee, de Noordzee-plank en de Perzische Golfplank, waarvan men denkt dat ze ooit door mensen werden bewoond .
Buiten het continentale plat maakt de continentale korst plaats voor de oceanische korst, meestal een andere tektonische plaat. De diepte neemt toe, met de bodem schuin in een hoek tussen 1 ° en 10 °. Onder een diepte van ongeveer 0,9 km kan zonlicht de diepten van de oceaan niet meer bereiken en is de druk ongeveer 90 keer groter dan aan de oppervlakte, gelijk aan de druk aan de oppervlakte van Venus. Alleen bepaalde dieren kunnen overleven op diepten die groter zijn, omdat ecosystemen afhankelijk moeten zijn van afval dat van bovenaf valt of chemotrofe bacteriën die zich voeden met hydrothermale ventilatieopeningen of koude sijpelt onderaan. In de volledig donkere omgeving zijn veel dieren in staat om hun eigen licht te genereren - een vermogen dat bekend staat als bioluminescentie.
Het grootste deel van het zeeleven in de wereld bevindt zich op het continentale plat, waar het goed verlicht is. Dit zeeleven omvat vertegenwoordigers van 37 van alle 38 dierlijke phyla: slechts één phylum, de fluwelen wormen, missen een mariene versie. Koralen en sponzen creëren een kleurrijke bodem en duizenden vissoorten ontwijken roofdieren in kelpbossen. Buiten het continentaal plat is er ook leven, maar het meeste bevindt zich binnen 150 m (500 ft) van het oppervlak.
De donkere afgrond vlakten die het grootste deel van de oceaanbodem bedekken, zijn grotendeels woestijnen, verstoken van leven. Sommige soorten die hier leven, zijn nematoden, gigantische isopoden en exotische primitieve vissen zoals de blobfish.