Was ist der Unterschied zwischen dem Festlandsockel und dem tiefen Ozean?
In den Weltmeeren gibt es zwei unterschiedliche geografische Gebiete - den Festlandsockel und den Tiefsee, auch als Abgrundebene bekannt. Der Festlandsockel ist ein großes flaches Gebiet (weniger als 150 m), das sich etwa 82 km von den Kontinenten der Welt entfernt erstreckt. Während der Eiszeit wird mehr Wasser in den Eiskappen der Welt eingeschlossen, der Meeresspiegel sinkt und die Festlandsockel werden freigelegt. Berühmte Gebiete des Festlandsockels sind das Sibirische Schelf, das einst von Menschen nach Amerika überquert wurde, das Sunda-Schelf im Südchinesischen Meer, das Nordseeschelf und das Schelf am Persischen Golf, von denen angenommen wird, dass sie einst von Menschen bewohnt wurden .
Außerhalb des Festlandsockels weicht die Festlandskruste der ozeanischen Kruste, in der Regel einer anderen tektonischen Platte. Die Tiefe nimmt zu, wobei der Boden in einem Winkel zwischen 1 ° und 10 ° geneigt ist. In einer Tiefe von etwa 0,9 km kann das Sonnenlicht die Tiefen des Ozeans nicht mehr erreichen, und der Druck ist etwa 90-mal höher als an der Oberfläche, was dem Druck an der Oberfläche der Venus entspricht. Nur bestimmte Tiere können in größeren Tiefen überleben, da die Ökosysteme entweder von Trümmern abhängen müssen, die von oben herabfallen, oder von chemotrophen Bakterien, die sich von hydrothermalen Quellen ernähren, oder von kalten Sickern am Boden. In einer völlig dunklen Umgebung können viele Tiere ihr eigenes Licht erzeugen - eine Fähigkeit, die als Biolumineszenz bezeichnet wird.
Der größte Teil des Meereslebens der Welt befindet sich auf dem Festlandsockel und ist dort gut beleuchtet. In dieser Unterwasserwelt leben Vertreter von 37 von 38 Tierarten: Nur einem Stamm, den Samtwürmern, fehlt eine Unterwasserfassung. Korallen und Schwämme bilden einen farbenfrohen Boden, und Tausende von Fischarten weichen Raubtieren in den Seetangwäldern aus. Außerhalb des Festlandsockels gibt es auch Leben, aber das meiste davon befindet sich in einem Umkreis von 150 m (500 ft) um die Oberfläche.
Die dunklen Tiefebenen, die den größten Teil des Meeresbodens bedecken, sind größtenteils Wüsten ohne Leben. Einige Arten, die hier leben, sind Nematoden, Riesenisopoden und exotische primitive Fische wie der Klecksfisch.