Jaka jest różnica między szelfem kontynentalnym a głębokim oceanem?

W oceanach światowych istnieją dwa odrębne obszary geograficzne - szelf kontynentalny i głęboki ocean, znany również jako równina otchłańska. Szelf kontynentalny jest dużym obszarem płytkiego (mniej niż 150 m, 500 stóp), rozciągającego się około 50 mil (82 km) od kontynentu na świecie. W epokach lodu więcej wody jest zamknięta w czapkach lodowych na świecie, poziom morza maleje, a półki kontynentalne są odsłonięte. Słynne obszary szelfu kontynentalnego obejmują półkę syberyjską, którą ludzie kiedyś przeszli do Ameryki, szelf Sunda na Morzu Południowochińskim, szelfie Morza Północnego i półka w Zatoce Perskiej, z których wszyscy uważa się za inną talerz Tektoniczną. Głębokość wzrasta, z dolnym opadaniem pod kątem między 1 ° a 10 °. Pod głębokością około 0,9 km (3000 stóp) światło słoneczne nie może już dotrzeć do głębokości oceanu, a presja jest mniej więcej90 razy większe niż na powierzchni, równoważne ciśnieniu na powierzchni Wenus. Tylko niektóre zwierzęta mogą przetrwać na głębokościach większych, ponieważ ekosystemy muszą polegać na detrytusie, który wychodzi z góry, albo bakterie chemotroficzne żywiące się na otworach wentylacyjnych hydrotermalnych lub zimnych wyciekach na dole. W całkowicie ciemnym środowisku wiele zwierząt jest w stanie generować własne światło - zdolność zwana bioluminescencją.

Większość światowego życia morskiego znajduje się na szelfie kontynentalnej, gdzie jest dobrze oświetlone. To życie morskie obejmuje przedstawicieli 37 wszystkich 38 Phyla Animal: tylko jeden phylum, aksamitne robaki, brakuje wersji morskiej. Koralowce i gąbki tworzą kolorowe dno, a tysiące gatunków rybnych drapieżników wśród lasów wodorostowych. Poza półką kontynentalną jest też życie, ale większość z nich znajduje się w odległości 150 m (500 stóp) od powierzchni.

Mroczny AbysSal Plains obejmujący większość dna oceanu to w dużej mierze pustynie, pozbawione życia. Niektóre gatunki, które tu żyją, obejmują nicienie, gigantyczne izopody i egzotyczne prymitywne ryby, takie jak Blobfish.