Wat is het oudste bekende fossiel?

Het oudste bekende fossiel is een stromatoliet (wat matras rock in het Grieks betekent) daterend uit 2,74 miljard jaar geleden.Een stromatoliet is een gelaagde accretionaire structuur gecreëerd wanneer bacteriën, met name fotosynthetische cyanobacteriën, lagen sediment van de biofilms die ze creëren, vangen.

Stromalieten zijn er in verschillende vormen en maten, waaronder kegels, kolommen en vertakkingstypen.Lange tijd werd gedacht dat stromatolieten niet bestonden in het heden (te veel grazende organismen), totdat ze werden ontdekt in geïsoleerde, zeer zoutoplossing -ecosystemen zoals Shark Bay en Lake Thetis in Australië en Cuatro Cienegas in Mexico.Net als hoefijzerkrabben zijn stromatolieten vanwege hun leeftijd als levende fossielen beschouwd.

Het oudste bekende fossiel van stromatolieten is bijna vijf keer ouder dan het oudste bekende fossiel van een multicellulair organisme, dat teruggaat tot ongeveer 600 miljoen jaar geleden.Er zijn enkele nog oudere stromalietachtige formaties die nog verder dan 2,74 miljard jaar dateren, ook kandidaten voor het oudste bekende fossiel, maar geen enkele wordt bevestigd door de wetenschappelijke gemeenschap.

Stromatolieten zijn tekenen van de organismen die mogelijk een rol hebben gehad in een rol inDe aarde veranderen belangrijker dan enig ander organisme: de cyanobacteriën.Deze fotosynthetische bacteriën bracht koolstofdioxide om in zuurstof op massieve schaal, veranderden de samenstelling van de atmosfeer en veroorzaakten een zogenaamde zuurstofcatastrofe die veel van de andere organismen die destijds levend zouden hebben gedood, waarvoor zuurstof giftig was.

Er zijn niet-biologische stromatolietachtige structuren die verward kunnen zijn voor het oudste bekende fossiel, maar niets meer betekenen dan de neerslag van kleine kristallen.Deze zijn vandaag niet waargenomen, maar er wordt gedacht dat de omstandigheden in de oceanen van het verleden misschien rijp zijn geweest voor hun creatie. De oudste bekende fossielen van dieren verschijnen pas in de Midden -Ediacaran -periode, ongeveer 600 miljoen jaar geleden.Deze omvatten een verscheidenheid aan eenvoudige sponzen, cnidarians (zoals moderne hydras), en zelfs eenvoudige bilaterianen (organismen met bilaterale symmetrie) die lijken op kleine ballonnen.Deze dieren ontstonden kort na de grootste ijstijd in de geschiedenis van de planeet, waardoor gletsjers zich op zeeniveau op de evenaar vormden.