Hva er en vert for ERP?
Et hosted enterprise resource planning (ERP) -program er et Internett-basert verktøy som bruker datateknologi for å hjelpe selskaper med å administrere forretningsprosessene sine, fra regnskap til lager til menneskelige ressurser. Med en vert ERP blir programvaren vedlikeholdt av en tredjepart, ERP-leverandøren, i stedet for å bli installert på klientens datamaskiner. Klienten får tilgang til systemet via Internett.
Denne typen ERP anses av mange for å være en ideell løsning for små bedrifter som kan mangle økonomiske og menneskelige ressurser til å støtte sitt eget ERP-system. Med en vertsbasert ERP pådrar kundene seg ikke de ekstra kostnadene ved å ansette fagfolk innen informasjonsteknologi (IT) for å opprettholde systemet eller utgiftene til å kjøpe en stasjonær datamaskin for å kjøre systemet. De trenger heller ikke betale lisensavgift for programvare.
En vert ERP tilbyr større fleksibilitet enn å installere programvaren på selskapets eget system, slik at kundene ikke trenger å bekymre seg for kontinuerlig skalering av programvaren etter hvert som deres forretningsbehov endres. Det er relativt enkelt å bare kjøpe flere komponenter hvis et selskap ønsker å legge til flere funksjoner. Bedrifter sparer også penger fordi de bare kan kjøpe funksjonene de trenger, i stedet for å investere i komplekse og dyre systemer som er mer enn de trenger eller kan håndtere. De trenger heller ikke å bekymre seg for å erstatte systemet når de vokser ut av det eller etter hvert som bedre systemer blir tilgjengelige. I stedet oppdaterer ERP-leverandøren systemet.
Klienter kan ofte tilpasse et vert ERP for mer effektiv visning og bruk, og spesifisere hvilke funksjoner de vil ha i hver komponent. Noen hostede ERP-løsninger kan også synkroniseres til e-postprogrammer eller til enheter som personlige digitale assistenter (PDA-er) og mobiltelefoner, noe som gjør programmet tilgjengelig hvor som helst og når som helst. En vert ERP lar brukere administrere forretningsprosessene sine fra hvilken som helst datamaskin, slik at de kan gjøre alt fra forespørsel om ordreforespørsler til å administrere og spore arbeidsflyt.
Mange leverandører har lenge tilbudt vertsbaserte ERP-tjenester som en del av større IT-outsourcing-pakker, men å tilby en frittstående ERP er en nyere trend. Noen selskaper tilbyr et gratis ERP-vert, og andre tar en månedlig avgift for tilgang. Månedsavgiften kan være en fast sats eller kan variere avhengig av antall brukere.
Gratisversjoner av vertsbaserte ERP-er kan imidlertid ha begrensninger, for eksempel at de bare er tilgjengelige av én person om gangen. Selv betalte versjoner passer kanskje ikke for alle virksomheter. Noen leverandører tilbyr ganske enkelt en nedskalert versjon av sine mer omfattende systemer for mindre virksomheter, og andre leverandører tilbyr løsninger laget spesielt for små bedrifter.