Hva er skiftarbeid?

Skiftarbeid refererer til arbeidsgivere som vurderer arbeidsdagen som 24 timer og utformer arbeid på turnus for å dekke den tidsperioden. Ansatte kan jobbe på off-shift på midlertidig basis, og dette kan dreie seg, eller de kan jobbe det som anses som et off-shift i lengre perioder. Noen bransjer trenger nødvendigvis å operere til enhver tid, som sykehus. Pasientene ville være i trøbbel hvis alle sykepleiere og leger forlater jobb klokken 17 og ikke kom tilbake før neste morgen. Andre bransjer har brukt slike modeller for å øke produksjonen eller for å dekke behovene som opererer døgnet rundt.

Det er viktig å forstå at skiftarbeid ikke alltid refererer til den enkelte ansatte. I stedet handler det mer om arbeidsgivers organisering. Imidlertid kan denne praksisen ha betydelige konsekvenser for den ansatte. Å jobbe av turnus, spesielt skift som involverer å jobbe om natten og sove i løpet av dagen, har vært forbundet med flere helsemessige konsekvenser. Forstyrrelse av døgnrytmer, spesielt hvis utilstrekkelig lyseksponering oppnås i løpet av dagen kan øke risikoen for hjertesykdommer og personer som er utenfor skift har større risiko for visse typer hodepine, høyt blodtrykk og brystkreft. Det antas at endringer i skift med jevne mellomrom, der ansatte roterer mellom natt- og dagskift, er potensielt mer risikofylte, siden vanlige søvnmønstre ikke kan etableres.

For selskaper er det flere bekymringer med skiftarbeid. Den ene er å organisere skiftene riktig. Bedrifter kan bestemme seg for å kjøre tre skift om dagen, hvor ansatte skal jobbe i åtte timers trinn. Alternativt kan de kjøre to tolv timers skift om dagen. Når skift begynner og slutter på skiftarbeid kan variere per bedrift, og en av ulempene med denne formen for arbeid er at det vanligvis er vanskelig å tilby fleksitid til ansatte, siden det å skape skiftet betyr å holde folk flest på en viss tidsplan.

Et annet problem med skiftarbeid er at det koster mer. Ansatte kan få ekstra kompensasjon hvis de jobber lenger enn åtte timer, eller jobber av turnus. De fleste selskaper betaler ekstra for overtid, så mye som tid og halvparten, og betaler en forskjell for de som jobber av turnus, som kan være mellom 5-30% av lønnen i timen. Arbeidsgivere kan også ha mye høyere strøm- og gassregninger hvis de trenger strøm 24 timer i døgnet i stedet for bare i en åtte timers periode daglig.

Ekstralønnen kan også vise seg å være til ulempe for ansatte på bestemte tidspunkter. Det kan skape økonomiske problemer når ansatte må ta sykmelding eller ferietid fordi kompensasjonen da faller til grunnlønn uten overtid eller forskjell. Mange ansatte tar avgang for ekstra lønn, og det kan hende at de ikke får dette når de er syke eller når de tar ferietid. I selskaper som har tvunget nedleggelser rundt helligdager, kan det skapes et stort problem for ansatte som har jobbet av turnus for å tjene ekstra penger, og som må klare seg med mindre. Uten tvil betaler ansatte fortsatt en pris for å være på off-shift hvis de har fridager, fordi de enten må endre søvnsyklusen eller fortsette med det samme uvanlige søvnmønsteret som kan gjøre dem mindre tilgjengelige for familie og venner.

En rekke bransjer bortsett fra helsehjelp på sykehus praktiserer rutinemessig skiftarbeid. Disse inkluderer rettshåndhevelse, brannsikkerhetsavdelinger, redningsetater, døgnåpne restauranter, bakerier, militære styrker, kringkastingsnett, flygelederskontroll og mange andre. I mange produksjonsanlegg kan skiftarbeid utføres etter behov eller etter etterspørsel. Hvis etterspørselen etter et produkt øker, kan et selskap midlertidig opprette ekstra skift for å dekke etterspørselen, eller de kan til enhver tid operere 24 timer i døgnet for å være klare til å imøtekomme etterspørselen når det oppstår.