Hva er styring av forsyningskjeder?

En forsyningskjede er samlingen av trinn som et selskap tar for å omdanne rå komponenter til sluttprodukter og levere dem til kunder. Supply chain management (SCM) er prosessen som brukes av et selskap for å sikre at forsyningskjeden er effektiv og kostnadseffektiv. Dette består vanligvis av fem stadier: planlegging, utvikling, produksjon, logistikk og avkastning.

I planleggingsfasen må det utvikles en strategi for å adressere hvordan et gitt produkt vil imøtekomme kundenes behov. En betydelig del av denne strategien fokuserer ofte på å planlegge en lønnsom forsyningskjede. Utviklingsstadiet innebærer å bygge et sterkt forhold til leverandører av råvarene som er nødvendige for å lage produktet selskapet leverer. Denne fasen innebærer ikke bare å identifisere pålitelige leverandører, men også lage metoder for frakt, levering og betaling.

I neste trinn blir produktet produsert, testet, pakket og planlagt for levering. Deretter, i logistikkfasen, mottas kundebestillinger, og levering av varene planlegges. Det siste stadiet i styring av forsyningskjeden er når kundene kan returnere mangelfulle produkter. Selskapet må også adressere kundespørsmål i løpet av dette stadiet.

En annen modell for ledelse av forsyningskjeder grupperer alle ledelsesaktiviteter i tre kategorier: strategisk, taktisk og operativ. Strategiske aktiviteter inkluderer å bygge relasjoner med leverandører og kunder og integrere informasjonsteknologi (IT) i forsyningskjeden. Å studere konkurrenter og ta beslutninger om produksjon og levering vil falle under den taktiske kategorien. Den operative kategorien inkluderer den daglige styringen av forsyningskjeden, inkludert utarbeidelse av produksjonsplaner.

Bedrifter bruker prognosedistribusjonsmodeller for å ha den passende varebeholdningen som er nødvendig for å møte svingninger i kundebehov. Prognosedistribusjonsmodeller hjelper selskaper å opprettholde mer effektive - og derfor mer effektive - strategier for forsyningskjeden. Under denne modellen øker deltakerne i den nedre enden av forsyningskjeden, heller enn de som er nærmest kunden, ordrene ofte når det er økende etterspørsel. Motsatt, når det er en nedgang i etterspørselen, reduserer eller stopper de ordrene sine for å forhindre overdreven lagerbeholdning.

Denne større variasjonen i etterspørsel som kan sees i forsyningskjeden når man beveger seg bort fra kunden, er kjent som whiplash eller bullwhip-effekten. En mulig løsning på denne effekten er Kanban, en etterspørselsdrevet metode for styring av forsyningskjeder. Ved å bruke denne metoden, som har sin opprinnelse i Japan, ville deltakerne i forsyningskjeden reagere på faktiske kundeordrer, ikke prognoser om dem.