Was ist Supply Chain Management?

Eine Lieferkette ist die Sammlung von Schritten, die ein Unternehmen unternimmt, um Rohkomponenten in Endprodukte umzuwandeln und diese an Kunden zu liefern. Supply Chain Management (SCM) ist der Prozess, mit dem ein Unternehmen sicherstellt, dass seine Lieferkette effizient und kostengünstig ist. Dies umfasst in der Regel fünf Phasen: Planung, Entwicklung, Fertigung, Logistik und Retouren.

Während der Planungsphase muss eine Strategie entwickelt werden, um zu ermitteln, wie ein bestimmtes Produkt die Anforderungen der Kunden erfüllt. Ein wesentlicher Teil dieser Strategie konzentriert sich häufig auf die Planung einer profitablen Lieferkette. In der Entwicklungsphase wird eine enge Beziehung zu den Lieferanten der Rohstoffe aufgebaut, die für die Herstellung des vom Unternehmen gelieferten Produkts benötigt werden. In dieser Phase werden nicht nur zuverlässige Lieferanten identifiziert, sondern auch Methoden für Versand, Lieferung und Zahlung erstellt.

In der nächsten Phase wird das Produkt hergestellt, getestet, verpackt und für die Lieferung terminiert. In der Logistikphase werden dann Kundenaufträge empfangen und die Lieferung der Waren geplant. Die letzte Phase des Lieferkettenmanagements besteht darin, dass Kunden fehlerhafte Produkte zurückgeben können. In dieser Phase muss sich das Unternehmen auch mit Kundenfragen befassen.

Ein weiteres Modell für das Supply Chain Management gruppiert alle Managementaktivitäten in drei Kategorien: strategisch, taktisch und operativ. Zu den strategischen Aktivitäten gehören der Aufbau von Beziehungen zu Lieferanten und Kunden sowie die Integration der Informationstechnologie (IT) in die Lieferkette. Das Studium der Wettbewerber und das Treffen von Entscheidungen in Bezug auf Produktion und Lieferung fallen unter die taktische Kategorie. Die Betriebskategorie umfasst das tägliche Management der Lieferkette, einschließlich der Erstellung von Produktionsplänen.

Unternehmen verwenden Prognoseverteilungsmodelle, um über das entsprechende Inventar zu verfügen, das erforderlich ist, um Schwankungen der Kundennachfrage zu begegnen. Prognoseverteilungsmodelle unterstützen Unternehmen dabei, ihre Supply-Chain-Management-Strategien effizienter und damit effektiver zu gestalten. Bei diesem Modell erhöhen die Teilnehmer am unteren Ende der Lieferkette ihre Bestellungen häufig, wenn die Nachfrage steigt, und nicht diejenigen, die dem Kunden am nächsten sind. Umgekehrt verringern oder stoppen sie ihre Bestellungen, wenn die Nachfrage sinkt, um übermäßigen Lagerbestand zu vermeiden.

Diese größere Nachfrageschwankung, die sich in der Lieferkette abzeichnet, wenn man sich vom Kunden entfernt, wird als Whiplash- oder Bullwhip-Effekt bezeichnet. Eine mögliche Lösung hierfür ist Kanban, eine nachfrageorientierte Methode des Supply Chain Managements. Mit dieser aus Japan stammenden Methode würden die Teilnehmer in der Lieferkette auf tatsächliche Kundenaufträge und nicht auf deren Prognosen reagieren.