Hva gjør en arbeidsrettsadvokat?
En arbeidsrettsadvokat er en advokat som representerer arbeidsgivere eller arbeidstakere i juridiske tvister, generelt over arbeidsforholdene. En arbeidsrettsadvokat kan være i privat praksis eller jobbe for et advokatfirma, men noen arbeidsrettsadvokater jobber direkte for arbeidsgivere eller for fagforeninger. Mens arbeidsrettsadvokater er nyttige i situasjoner der arbeidsgivere og deres ansatte argumenterer for en dommer, er de fleste arbeidsrettsadvokater ikke involvert i rettssaker. I stedet spesialiserer de seg på konsultasjoner og forhandlinger for å unngå rettstvist. Når en arbeidsgiver for eksempel åpner et nytt anlegg, vil konsultasjon med en arbeidsrettsadvokat være en rutinemessig del av planprosessen, for å gjøre arbeidsgiveren kjent med ting som lokal arbeidsrett og fagforeningsaktivitet i regionen.
Arbeidsrett i USA virker ganske grei, men det kan være ganske sammensatt under visse omstendigheter, og befinner seg ofte involvert i tvister om de elementene i deres forhold som dekkes av loven, og å måtte argumentere sakene sine for en dommer. Advokater i arbeidsretten er spesielt verdifulle i slike tilfeller.
Advokater i arbeidsretten blir hovedressurser når en arbeidsgiver er målet for en organisasjonskampanje. Et selskap som i en slik situasjon, og ønsker å kjempe mot forbundet, først skal utøve aktsomhet og lære hvilke handlinger det måtte og ikke kan gjøre under loven. Mange arbeidsgivere tar fagforeningsorganiserende innsats personlig, og responsen deres er ofte emosjonell. En god arbeidsrettsadvokat vil advare mot lunefulle handlinger og forhindre at arbeidsgiveren tar skritt som vil krenke de ansattes rettigheter eller forgifte arbeidsforholdet. Noen arbeidsadvokatfirmaer spesialiserer seg på "unionsforebygging", og har opparbeidet seg mye erfaring med å veilede arbeidsgivere og til og med å lede anti-fagkampanjer.
Fagforeninger har selvfølgelig kompetent juridisk bistand når de gjennomfører organiseringskampanjer, og vil være raske med å hevde sine rettigheter og de til arbeiderne de søker å representere, når disse rettighetene blir truet eller krenket. Akkurat som arbeidsgivere kan overreagere på den oppfattede provokasjonen av en fagforeningsorganisasjonskampanje, kan ansatte bli emosjonelle når levebrødet ser ut til å være i fare. Juridisk rådgiver vil hjelpe fagforeninger, og spesielt lokale organiseringskomiteer, fra å bryte loven eller å skade arbeidsforholdet.
Arbeidsgivere hvis ansatte er representert av en fagforening bruker ofte tjenestene til en arbeidsrettsadvokat for å bistå med kollektive forhandlinger, og mange fagforeninger bringer også en arbeidsrettsadvokat til forhandlingsbordet. Dette er et forsvarlig skritt selv når forholdet mellom fagforening og ledelse er minnelig, noe som vanligvis er tilfelle, fordi uavhengig av partenes gode intensjoner, må kollektive forhandlingsavtaler også følge loven. Ingen av sidene har fordel av en dårlig skrevet kontrakt.
Partene i en tariffavtale vil også anmode arbeidsrettsadvokater om å delta i formelle tvisteløsningsprosesser, vanligvis voldgift. Mens voldgiftsmannen i slike prosesser vanligvis også er en arbeidsrettsadvokat, er deltagelse av advokater på begge sider av bordet berettiget for å sikre at hver sides rettigheter blir beskyttet og privilegier respektert.
En arbeidsrettsadvokat i privat praksis vil vanligvis ha en tendens til å representere enten arbeidsgivere eller arbeidstakere, selv om noen med hell representerer begge deler. De fleste av sakene de behandler, på hver side av bordet, har å gjøre med lønns- og timeklager, ulovfestede utskrivningssaker, trakasseringskostnader og uføretrygd.