Hvad gør en advokat i arbejdsretten?
En arbejdsretligt advokat er en advokat, der repræsenterer arbejdsgivere eller ansatte i juridiske tvister, generelt over ansættelsesvilkårene. En arbejdsretligt advokat kan være i privat praksis eller arbejde for et advokatfirma, men nogle arbejdsretlige advokater arbejder direkte for arbejdsgivere eller for fagforeninger. Mens arbejdsretlige advokater er nyttige i situationer, hvor arbejdsgivere og deres ansatte argumenterer for en dommer, er de fleste arbejdsretlige advokater ikke involveret i retssager. I stedet har de specialiseret sig i høring og forhandlinger, der har til formål at undgå retssager. Når en arbejdsgiver for eksempel åbner en ny facilitet, vil konsultation med en arbejdsretligt advokat være en rutinemæssig del af planlægningsprocessen for at gøre arbejdsgiveren bekendt med ting som lokal arbejdsret og fagforeningsaktivitet i regionen.
Arbejdsret i USA virker ret ligetil, men det kan være ret kompliceret under visse omstændigheder og ofte befinde sig involveret i tvister om disse elementer i deres forhold, der er omfattet af loven, og at skulle argumentere for deres sager for en dommer. Advokater i arbejdsretten er særlig værdifulde i sådanne tilfælde.
Advokater i arbejdsret bliver primære ressourcer, når en arbejdsgiver er målet for en fagforening, der organiserer kampagne. Et firma, der i en sådan situation, og ønsker at bekæmpe unionen, først skal udøve due diligence og lære, hvilke handlinger det måtte og måske ikke tage under loven. Mange arbejdsgivere tager fagforening til at organisere personligt, og deres respons er ofte følelsesladet. En god advokat i arbejdsretten vil advare mod lurrige handlinger og forhindre arbejdsgiveren i at tage skridt, der krænker medarbejdernes rettigheder eller forgift ansættelsesforholdet. Nogle arbejdsretlige firmaer er specialiserede i "fagforeningsundgåelse" og har opnået stor erfaring med at guide arbejdsgivere og endda lede anti-union kampagner.
Arbejdsforeninger har naturligvis kompetent juridisk bistand, når de gennemfører organisationskampagner, og vil være hurtige til at hævde deres rettigheder og de af arbejderne, de søger at repræsentere, når disse rettigheder bringes i fare eller krænkes. Ligesom arbejdsgivere kan overreagere på den opfattede provokation af en organisationskampagne, kan medarbejderne blive følelsesladede, når deres levebrød ser ud til at være i fare. Juridisk rådgiver vil hjælpe fagforeninger, og især lokale organisatoriske udvalg, fra at overtræde lovgivningen eller selv beskadige ansættelsesforholdet.
Arbejdsgivere, hvis ansatte er repræsenteret af en fagforening, benytter ofte en arbejdsretlig advokat til at hjælpe med kollektive forhandlinger, og mange fagforeninger bringer også en arbejdsretligt advokat til forhandlingsbordet. Dette er et forsigtigt skridt, selv når forholdet mellem fagforening og ledelse er mindelig, hvilket normalt er tilfældet, fordi uanset parternes gode intentioner skal kollektive forhandlingsaftaler også følge loven. Ingen af siderne drager fordel af en dårligt skrevet kontrakt.
Parterne i en kollektiv overenskomst vil også opfordre arbejdsretlige advokater til at deltage i formelle tvistbilæggelsesprocesser, normalt voldgift. Mens voldgiftsmanden i sådanne processer normalt også er en arbejdsretlig advokat, er deltagelse af advokater på begge sider af bordet berettiget til at sikre, at hver sides rettigheder er beskyttet og beføjelser respekteret.
En arbejdsretligt advokat i privat praksis har generelt en tendens til at repræsentere enten arbejdsgivere eller ansatte, selvom nogle med succes repræsenterer begge. De fleste af de sager, de behandler, på hver side af bordet, har at gøre med løn- og timeklager, ulovlige decharge, trakasseringsafgifter og handicapkrav.