Hva er kritisk pedagogikk?

Kritisk pedagogikk er en utdanningsform der studenter oppfordres til å stille spørsmål ved dominerende eller vanlige forestillinger om mening og danne sin egen forståelse av det de lærer. Denne typen tilnærming er spesielt populær innen potensielt subjektive studieretninger som litteratur, kunst og til og med historie. En av de sentrale ideene i denne undervisningsmetoden er at elevene er i stand til å bygge sin egen mening når de lærer og lærere skal legge til rette for at prosessen snarere enn å "tvinge" mening på elevene. Kritisk pedagogikk har en tendens til å oppnå dette ved å streve for å hjelpe elevene å “lære bort” tidligere leksjoner som kan håndheve dominerende tanker og “gjenlære” sine egne ideer.

I utdanning refererer pedagogikk til utdanningsskoler for tanker eller filosofier angående hvordan folk lærer og hvordan lærere skal hjelpe til i den læringen. Det kan variere fra tradisjonelle former for pedagogikk der læreren fungerer som en "vismann på scenen", som står foran rommet og forteller elevene hva de skal vite til mindre tradisjonelle undervisningsmetoder der elevene bygger mening for seg selv. Denne sistnevnte kategorien vil omfatte kritisk pedagogikk, da den søker å la elevene skape mening i det de lærer utenom det andre har sagt noe burde bety.

En av de enkleste måtene å vurdere kritisk pedagogikk på er litteraturfeltet, der den kan brukes ganske effektivt. I eldre utdanningsformer ville elevene ofte lese et litteraturverk, og læreren ville deretter informere dem om hva historien eller diktet betydde. Det forventes at studentene skal lære og huske denne "riktige" tolkningen av arbeidet og deretter gjenta dette svaret på en test for å demonstrere læring.

Kritisk pedagogikk er drevet av ønsket om å demonstrere at det ikke er en eneste "riktig" tolkning eller lesing av et litteraturverk. Studentene oppfordres til å bygge sin egen mening basert på egne erfaringer og synspunkter, og denne typen personlig lesing har en tendens til å skape en sterkere forbindelse mellom en leser og litteraturarbeid. I stedet for å demonstrere kunnskap om et "riktig" svar, må studenten i stedet være i stand til å støtte sin lesing av verket ved hjelp av tekst fra historien eller diktet. På denne måten demonstreres læring og forståelse av studentens evne til å vise kritisk lesing av arbeidet.

Denne typen kritisk pedagogikk kan også utvides til å omfatte andre studieretninger som historie. Mens historien kan ha visse fakta, for eksempel datoer eller navn på mennesker, kan det gjøres en innsats for å bevege seg bort fra dominerende syn på historien og bygge ny forståelse av historiske hendelser. Dette oppnås ofte gjennom forsøk på å undersøke rollene til minoriteter eller kvinner i historiske sammenhenger, i stedet for å lese historien som historien om "gamle døde, hvite karer", som det ofte kan skildres på amerikanske og europeiske skoler.