Hva er pedagogisk forskning?
Pedagogisk forskning er studiet av atferdsmønstre relatert til læring i skoler og andre utdanningsprogrammer. Vanligvis blir data samlet for denne typen forskning ved å undersøke produktene fra eksisterende utdanningspraksis ved bruk av tester og annen dokumentasjon. Det er også mulig å drive pedagogisk forskning ved bruk av metodologier tilknyttet samfunnsvitenskap som antropologi og sosiologi. Målet med pedagogisk forskning er å studere hvordan utdanningspraksis påvirker studenter, typisk med ideen om at å forstå koblingen mellom utdanning og læring kan hjelpe elevene å lære. Gitt at utdanning av ungdom nesten alltid er viktig for et samfunns vellykkede videreføring, er dette et område der mange forskjellige institusjoner har betydelig interesse.
Standardisert testing på skolene er en vanlig måte å evaluere hvor vellykket et nåværende utdanningsprogram er. Disse testene evaluerer studentenes egnethet på en vanlig måte, slik at forskere kan bestemme hvilke områder som må forbedres. Det er betydelig kritikk fra lærere og andre om at standardisert testing ikke bare evaluerer kvaliteten på en elevs utdanning, som også påvirkes av foreldreskap, økonomisk status og studentens evne. De som driver med utdanningsforskning fortsetter å bruke disse dataene til å ta avgjørelser om endring i utdanningspolitikken fordi det er en form for tradisjonelle og relativt enkle å bruke statistiske data.
En annen måte å utføre pedagogisk forskning på er å vurdere utdanningssystemet i dets sosiale kontekst. En person som utfører denne typen arbeid kan se på hvordan man kan integrere den pedagogiske opplevelsen med studentens større liv eller effekten av foreldreskap på elevens pedagogiske suksess. Denne typen forskning krever detaljert feltarbeid som er spesifikt for små områder, selv om det er mulig at resultater kan brukes mer bredt.
Pedagogisk forskning er først og fremst opptatt av strategier som brukes i klasserommet av lærere og større policyer ansatt av en utdanningsinstitusjon. Typisk er forskere interessert i store endringer som å endre timene på en skoledag eller kompensere lærere på en viss måte. Mindre strategier, for eksempel hvordan man skal disiplinere elever eller hvordan man underviser i et bestemt emne, blir også vurdert, men disse blir vanligvis overlatt til en lærers skjønn.
De fleste som er interessert i pedagogisk forskning, er interessert i å forbedre utdanningen totalt sett. Ved å forstå hvordan utdanning fungerer for tiden, kan det være mulig å gjøre informerte forbedringer av systemet. Dessverre er ikke utdanning et isolert system. Selv om utdanningsforskning ofte evaluerer hvor godt folk lærer i utdanningssystemer, hjelper det ikke alltid å lage retningslinjer som står for systemiske kriser.