Hvordan planlegger jeg militært pensjon?
Noen som planlegger militær pensjonering står overfor flere utfordringer og oppgaver. Det mest presserende, som kanskje må håndteres flere år før pensjon, er å bestemme ordningene for mottak av militærpensjon. Personell vil også måtte forberede seg på å finne ny innkvartering, sjekke potensielle begrensninger i nye jobber og vurdere rådgivning og råd for å hjelpe med overgangen.
Grunnleggende om militære pensjoner er enkle. Noen som er i væpnede styrker i under 20 år, får ingen militærpensjon. Noen som er i væpnede styrker i 40 år eller mer, får en pensjon lik hærens lønn. Noen som er i de væpnede styrkene i mellom 20 og 40 år, får pensjon verdt en prosentandel av hæren hans, basert på tjenestens lengde. Siden 1986 må imidlertid militært personale ta en viktig avgjørelse om hans militære pensjon for å oppnå 15 års tjeneste.
Nøkkelen til planlegging for militær pensjonering - og å vite hvilken militær pensjon du vil motta - er å forstå hvilket av tre systemer som gjelder i ditt tilfelle. Noen som kom inn i tjeneste før september 1980 kommer inn under det endelige lønnssystemet. Noen som kom inn mellom september 1980 og august 1986 kommer inn under High 36-systemet. Noen som kom inn etter august 1986 kommer som standard under High 36, men kan i stedet velge et system som kalles Career Status Bonus eller REDUX. Det er flere viktige forskjeller mellom systemene som vil påvirke hvor mye pensjon som utbetales.
Final Pay-systemet er det enkleste å forstå. Det baserer pensjonen på lønnsnivået personen mottok i sin siste tjenestemåned. Personen mottar 50% av dette beløpet som pensjon hvis han fullførte 20 års tjeneste, og ytterligere 2,5% for hvert ekstra år. Denne pensjonen økes deretter hvert år i tråd med forbrukerprisindeksen.
High 36-systemet baserer pensjonen på gjennomsnittslønnen i løpet av de høyest betalte 36 månedene av personens militære karriere. Bortsett fra dette fungerer det på samme måte som Final Pay. Det betyr at startpensjonsbeløpet er 2,5% for hvert tjenesteår, og beløpet stiger i takt med inflasjonen.
REDUX-systemet bruker samme gjennomsnitt på 36 måneder som High 36, men har noen viktige forskjeller. REDUX-pensjonsandelen starter på 40% for 20 års tjeneste og øker med 3,5% for hvert ekstra år. Startpensjonen økes bare 1 prosentpoeng under konsumprisindeksen. Disse forskjellene gjelder bare inntil personen er 62 år, på hvilket tidspunkt han mottar den samme pensjonen som han ville fått under High 36.
Hovedvedtaket en person som planlegger for militær pensjonering i dag kommer etter 15 års tjeneste, på hvilket tidspunkt han må velge mellom High 36 eller REDUX. Hvis han velger REDUX, mottar han en avgiftspliktig bonus på USD 30 000 dollar. Under REDUX vil selvfølgelig hans startpensjon være lavere og vokse saktere frem til fylte 62. Det bedre alternativet avhenger av flere faktorer, inkludert personens alder, lønn og tjenestetid ved pensjonering, så personen vil trenge å knase tallene nøye. Det er også viktig å ta hensyn til den potensielle avkastningen som kan gjøres ved å investere kontantbonusen for å gi flere pensjonsinntekter.
Finansiell avsetning er ikke den eneste bekymringen for en person som planlegger militær pensjon. Å bestemme hvor du skal bo kan innebære flere faktorer. Den ene er om man skal velge privat bolig eller - hvis det er hensiktsmessig eller nødvendig - et alderssamfunn eller omsorgsbolig. Noen tidligere militære ansatte kan være mer komfortable med å bo med eller i nærheten av andre pensjonerte militære ansatte, mens andre foretrekker en ren pause. Å velge et sted kan også innebære å sjekke skatteregler: noen stater skatter inntektene fra militære pensjonsordninger, andre gjør det ikke.
Noen som trekker seg ut av militæret kan bestemme seg for å tilta seg en ny jobb, og det er underlagt noen begrensninger. Spesielt bemerket at et tidligere militært medlem mister all pensjonslønn som forfaller mens han jobber for en utenlandsk regjering, enten som ansatt eller entreprenør, med mindre han har fått forhåndsgodkjenning fra militæret. I prinsippet har et tidligere militært medlem ikke lov til å arbeide for forsvarsdepartementet i noen kapasitet i løpet av de seks månedene etter pensjonisttilværelsen, selv om personen bør sjekke om denne regelen for øyeblikket er i kraft eller midlertidig frafalt.
En person som trekker seg tilbake fra militæret kan også oppleve betydelig kultursjokk når han tilpasser seg det sivile livet. For å dempe dette har hver av de forskjellige grenene i militæret en avdeling designet for å hjelpe med justeringen. Disse inkluderer Hærens Retirement Services Office, Air Force Retirees Services, Navy Retired Activity Branch.