Hur planerar jag för militär pensionering?
Någon som planerar militär pensionering står inför flera utmaningar och uppgifter. Det mest pressande, som kan behöva hanteras flera år före pensioneringen, är att besluta om arrangemangen för att få en militär pension. Personal kommer också att behöva förbereda sig för att hitta nytt boende, kontrollera potentiella begränsningar för nya jobb och överväga rådgivning och råd för att hjälpa till med övergången.
Grunderna för militära pensioner är enkla. Någon som är i de väpnade styrkorna i mindre än 20 år får ingen militär pension. Någon som är i väpnade styrkorna i 40 år eller mer får en pension som är lika med sin armélön. Någon som är i de väpnade styrkorna i mellan 20 och 40 år får en pension som är värd en procentandel av hans armélön, baserat på tjänsten. Sedan 1986 måste dock militärpersonalen fatta ett viktigt beslut om hans militära pension när han når 15 års tjänstgöring.
Nyckeln till planering för militär pensionering - och att veta vilken militär pension du kommer att få - är att förstå vilket av tre system som gäller i ditt fall. Någon som gick till tjänst före september 1980 omfattas av systemet med slutbetalning. Någon som gick in mellan september 1980 och augusti 1986 omfattas av High 36-systemet. Någon som gick in efter augusti 1986 kommer som standard under High 36 men kan istället välja ett system som kallas Career Status Bonus eller REDUX. Det finns flera viktiga skillnader mellan systemen som kommer att påverka hur mycket pension som betalas ut.
Systemet för slutbetalning är det enklaste att förstå. Det baserar pensionen på den lönnivå som personen erhållit under sin sista tjänstemånad. Personen får 50% av detta belopp som pension om han slutförde 20 års tjänstgöring och 2,5% extra för varje ytterligare år. Denna pension höjs sedan varje år i linje med konsumentprisindexet.
Systemet High 36 baserar pensionen på den genomsnittliga lönen under de högst betalda 36 månaderna av personens militära karriär. Bortsett från detta fungerar det på samma sätt som Final Pay. Det betyder att startpensionsbeloppet är 2,5% för varje tjänstår, med beloppet som stiger i takt med inflationen.
REDUX-systemet använder samma genomsnittliga 36-månadersbas som High 36 men har några viktiga skillnader. REDUX-pensionsandelen börjar på 40% för 20 års tjänst och ökar med 3,5% för varje ytterligare år. Startpensionen höjs endast med 1 procentenhet under konsumentprisindexet. Dessa skillnader gäller endast tills personen är 62, vid vilken tidpunkt han får samma pension som han skulle ha fått under High 36.
Det huvudsakliga beslutet som en person som planerar för militär pensionering idag kommer efter 15 års tjänst, då han måste välja mellan High 36 eller REDUX. Om han väljer REDUX får han en skattskyldig bonus på 30 000 USD. Naturligtvis under REDUX kommer hans startpension att vara lägre och växa långsammare fram till 62 års ålder. Det bättre alternativet beror på flera faktorer inklusive personens ålder, lön och tjänsttjänst vid pensionering, så personen kommer att behöva knas siffrorna försiktigt. Det är också viktigt att ta hänsyn till den potentiella avkastningen som kan göras genom att investera kontantbonusen för att ge ytterligare pensionsinkomster.
Ekonomisk avsättning är inte den enda frågan för en person som planerar militär pensionering. Att bestämma var man ska bo kan innebära flera faktorer. Den ena är om man väljer privat bostad eller - om det är lämpligt eller nödvändigt - en ålderspension eller vårdhem. En del tidigare militärpersonal kan vara bekvämare att bo med eller i närheten av annan pensionerad militär personal, medan andra föredrar en ren paus. Att välja en plats kan också innebära att man kontrollerar skatteregler: vissa stater beskatter inkomst från militära pensionssystem, andra gör det inte.
Någon som går ut från militären kan besluta att tillträda ett nytt jobb, och det är föremål för vissa begränsningar. Framför allt förlorar en före detta militärmedlem pensionslön som förfaller medan han arbetar för en utländsk regering, vare sig han är anställd eller entreprenör, såvida han inte har fått tillstånd från militären i förväg. I princip får en före detta militärmedlem inte arbeta för försvarsdepartementet i någon kapacitet under de sex månaderna efter pensioneringen, men personen bör kontrollera om denna regel för närvarande är i kraft eller tillfälligt upphävd.
En person som går i pension från militären kan också uppleva en betydande kulturchock när han anpassar sig till det civila livet. För att mildra detta har var och en av militärgrenarna en avdelning utformad för att hjälpa till med anpassningen. Dessa inkluderar arméns pensioneringstjänst, flygvapnet pensionerade tjänster, marinens pensionerade verksamhetsgren.