Hva er immaterielle kostnader?

Immaterielle kostnader er kostnader som har en slags negativ innvirkning på resultatene til en virksomhet, men kan ikke nødvendigvis brukes på en bestemt artikkel eller utgift med regnskapsbøkene. I stedet oppstår disse kostnadene på en måte som har innvirkning på den generelle funksjonen til selskapet. En immateriell kostnad kan være utgifter som oppstår mens du gjør oppgraderinger til en produksjonslinje, implementering av endringer i ansattes fordeler eller en hvilken som helst faktor som har betydning for forholdet som er utviklet med kundene.

En av de enkleste måtene å forstå immaterielle kostnader er å vurdere spørsmålet om ansattes produktivitet. Når ansatte er glade og føler seg verdsatt av virksomheten, er produktiviteten ofte nær toppeffektivitet. Skulle en eller annen hendelse ha en negativ innvirkning på forholdet mellom arbeidstaker og arbeidsgiver, er det en god sjanse for at produktivitetsgraden vil synke. Den endringen i produksjonen kan betegnes som en immateriell kostnad, forårsaket av denne endringen i goodwill mellom ansatte og arbeidsgiver.

Endringer i ansattes fordeler kan ofte føre til immaterielle kostnader. For eksempel, hvis et selskap velger å gjøre unna med helseforsikringsdekningen som en del av en kostnadsbesparende strategi, vil virksomheten spare en betydelig sum i løpet av et år. Samtidig vil dette tapet av forsikring ha en negativ innvirkning på de ansatte, som har en tendens til å være mindre dedikerte. Som et resultat synker produksjonen og virksomheten klarer ikke å produsere på samme nivå som før. Mens selskapet sparte penger ved å droppe helsedekningen, er besparelsene mindre enn opprinnelig anslått, siden produksjonen gikk ned som et resultat av handlingen.

Den samme generelle ideen kan føre til immaterielle kostnader som involverer firmaets kunder. Skulle noen problemer, som forsinket levering på en avgjørende ordre, eller et problem med en kundebehandlingsrepresentant, endre klientens oppfatning av virksomheten på en negativ måte, er det muligheten for at klienten begynner å lete etter en annen leverandør. Etter å ha sikret en ny leverandør, begynner klienten å migrere virksomheten til den nye leverandøren. Den immaterielle kostnaden for den opprinnelige leverandøren er et inntektstap og tapet av en verdsatt kunde.

Immaterielle kostnader har en tendens til å komme fra en eller annen faktor eller et sett med faktorer som har redusert eller svekket selskapet på noen måte. Kostnadene kan være i form av nedskjæringer i arbeidskraften som krever at de gjenværende ansatte påtar seg et ekstra ansvar, kutt i arbeidstakernes fordeler eller gjør endringer i en produktserie som ikke blir ønsket velkommen av kundene. I begge tilfeller økes potensialet for virksomheten negativt og dermed blir mindre produktivt.