Hvad er immaterielle omkostninger?
Immaterielle omkostninger er omkostninger, der har en slags negativ indflydelse på virksomhedens resultater, men kan ikke nødvendigvis anvendes til en bestemt linjepost eller udgift med regnskabsbøgerne. I stedet for disse omkostninger forekommer på en måde, der har indflydelse på virksomhedens overordnede funktion. En immateriel omkostning kan være udgifter, der opstår, mens der foretages opgraderinger til en produktionslinje, implementering af ændringer i medarbejderfordele eller enhver faktor, der har indflydelse på de relationer, der er udviklet med kunderne.
En af de nemmeste måder at forstå immaterielle omkostninger er at overveje spørgsmålet om medarbejdernes produktivitet. Når medarbejderne er glade og føler sig værdsat af virksomheden, er deres produktivitet normalt tæt på højeste effektivitet. Hvis en eller anden begivenhed har en negativ indflydelse på forholdet mellem medarbejderen og arbejdsgiveren, er der en god chance for, at produktivitetsgraden falder. Denne ændring i produktionen kan betegnes som en immateriel omkostning som følge af denne forskydning i goodwill mellem ansatte og arbejdsgiveren.
Ændringer i medarbejderfordele kan ofte føre til immaterielle omkostninger. For eksempel, hvis en virksomhed vælger at fjerne gruppens sundhedsforsikring som en del af en omkostningsbesparende strategi, sparer virksomheden en betydelig sum i løbet af et år. Samtidig vil dette forsikringstab have en negativ indvirkning på medarbejderne, der har tendens til at være mindre dedikerede. Som et resultat falder produktionen, og virksomheden er ikke i stand til at producere på samme niveau som før. Mens virksomheden sparede penge ved at droppe sundhedsdækningen, er besparelserne mindre end oprindeligt forventet, da produktionen faldt som et resultat af handlingen.
Den samme generelle idé kan føre til immaterielle omkostninger, som involverer firmaets kunder. Hvis nogle problemer, såsom forsinket levering på en afgørende ordre, eller et problem med en kundepleje repræsentant, ændrer klientens opfattelse af virksomheden på en negativ måde, er der muligheden for, at klienten begynder at lede efter en anden leverandør. Efter at have sikret en ny leverandør, begynder klienten at migrere sin virksomhed til den nye leverandør. De immaterielle omkostninger for den oprindelige leverandør er et indtægtstab og et værdsat klienttab.
Immaterielle omkostninger har en tendens til at stamme fra en eller anden faktor eller et sæt faktorer, der har formindsket eller svækket virksomheden på en eller anden måde. Omkostningerne kan være i form af nedskæringer i arbejdsstyrken, der kræver, at de resterende medarbejdere påtager sig ekstra ansvar, nedskæringer på medarbejderfordele eller foretager ændringer i en produktlinje, som ikke er velkomne af kunderne. I begge tilfælde øges potentialet for, at virksomheden påvirkes negativt og dermed bliver mindre produktiv, meget.