Vad är immateriella kostnader?

Immateriella kostnader är kostnader som har någon sorts negativ inverkan på företagets resultat, men kan inte nödvändigtvis tillämpas på en specifik post eller kostnad med bokföringsböckerna. Istället sker dessa kostnader på ett sätt som påverkar företagets övergripande funktion. En immateriell kostnad kan vara utgifter som uppstår vid uppgradering av en produktionslinje, implementering av förändringar i anställdas förmåner eller någon faktor som påverkar relationerna som utvecklats med kunderna.

Ett av de enklaste sätten att förstå immateriella kostnader är att överväga frågan om anställdas produktivitet. När de anställda är glada och känner sig värderade av verksamheten är deras produktivitet oftast nära toppeffektivitet. Om någon händelse påverkar förhållandet mellan arbetstagaren och arbetsgivaren negativt, finns det en god chans att produktivitetsgraden kommer att sjunka. Denna förändring i produktionen kan betecknas som en immateriell kostnad, föranledd av denna förändring av goodwill mellan anställda och arbetsgivaren.

Förändringar i anställdas förmåner kan ofta leda till immateriella kostnader. Till exempel, om ett företag väljer att undanröja gruppförsäkringsskyddet som en del av en kostnadsbesparande strategi, kommer företaget att spara en betydande summa under ett år. Samtidigt kommer denna försäkringsförlust att påverka de anställda, som tenderar att vara mindre dedikerade. Som ett resultat sjunker produktionen och verksamheten kan inte producera på samma nivå som tidigare. Medan företaget sparat pengar genom att tappa hälsotäckningen, är besparingarna mindre än ursprungligen beräknat, eftersom produktionen minskade till följd av åtgärden.

Samma allmänna idé kan leda till immateriella kostnader som involverar företagets kunder. Om vissa problem, som försenad leverans på en avgörande order, eller ett problem med en kundvårdsrepresentant, ändrar kundens uppfattning om verksamheten på ett negativt sätt, finns det möjligheten att klienten börjar leta efter en annan leverantör. Efter att ha säkrat en ny leverantör börjar klienten flytta sin verksamhet till den nya leverantören. Den immateriella kostnaden för den ursprungliga leverantören är en inkomstförlust och en förlust av en värderad kund.

Immateriella kostnader kommer ofta från någon faktor eller uppsättning faktorer som på något sätt har minskat eller försvagat företaget. Kostnaderna kan vara i form av nedskärningar i arbetskraften som kräver att de återstående anställda tar på sig ytterligare ansvar, nedskärningar av anställdas förmåner eller gör ändringar i en produktlinje som inte välkomnas av kunderna. I båda fallen ökas potentialen för att verksamheten påverkas negativt och därmed blir mindre produktiv kraftigt.