Hva er en kontantkostnad?

En kontantkostnad er en kostnad som betales umiddelbart kontant eller tilsvarende som en sjekk eller en postanvisning. Dette i motsetning til kostnadene som er betalt på kreditt, enten gjennom en kredittavtale med en leverandør eller bruk av et kredittkort eller en kredittlinje for å dekke utgifter. Virksomheter som bruker en kontantregnskapsmetode registrerer kontantkostnader så snart de påløper, og registrerer kun kredittkostnader når det er betalt kontanter for å gjøre opp kredittkontoer. Denne regnskapsmetoden kan by på noen utfordringer, og føre til at mange bedrifter foretrekker å bruke periodiseringsregnskap for å overvåke kontoaktivitetene sine.

I hovedsak er en kontantkostnad alle kostnader som betales foran i umiddelbart tilgjengelige midler. Midlene for slike kostnader tas direkte fra et selskaps kontoer, i stedet for å bli utvidet med kreditt og tilbakebetalt senere. Det er mange typer transaksjoner der kontant betaling kreves for sikkerhet og sikkerhet, og disse vil alle bli bokført som kontantkostnader for bokføringsformål. Noen mennesker og bedrifter opererer helt kontant av bekvemmelighets skyld eller av andre grunner og har dermed bare kontantkostnader.

I kontantregnskap blir det registrert i hovedboken, hver gang en kontant betaling for å gjøre opp en kontantkostnad, sammen med informasjon om transaksjonen. Et problem med denne metoden er at det ikke er noen mekanisme for registrering av kreditttransaksjoner, og at hovedboken derfor ikke gir en nøyaktig refleksjon av forretningsforholdene. En virksomhet kan ha utestående kreditttransaksjoner som ikke er registrert, noe som skaper en misvisende skildring av dens økonomiske helse.

En kontantkostnad kan inkludere kontoer som blir gjort opp umiddelbart, løpende utgifter betalt kontant, mange verktøy osv. I periodiseringsbokføringsmetoder noterer regnskapsførere også kreditttransaksjoner, i tillegg til å registrere kontantkostnader når de påløper. Ved å registrere disse transaksjonene når de skjer, selv om ingen penger har endret seg ennå, er virksomheten i stand til å holde bedre oversikt over sin økonomiske situasjon, og å generere et mer ærlig bilde av økonomien for berørte parter.

Tilnærminger til regnskapsmetoder varierer, avhengig av virksomhet. Mange har vendt seg fra kontantkostnadsregnskap til periodiseringsbokføring fordi de synes periodiseringsmetoden er mer nøyaktig og nyttig for deres behov. Regnskapsførere kan gi konkrete råd om regnskapsmetoder og alternativet som kan være mest passende for en gitt virksomhet. Når en regnskapsmetode er valgt, må den brukes konsekvent og brukes for å redusere risikoen for forvirring, unøyaktige regnskap og andre problemer.