Hvad er en kontante omkostning?
En kontant omkostning er en omkostning, der betales straks kontant eller et lignende som en check eller en ordre. Dette i modsætning til omkostninger, der er betalt på kredit, enten gennem en kreditaftale med en sælger eller brugen af et kreditkort eller en kreditlinje til at dække udgifter. Virksomheder, der bruger en kontant regnskabsmetode, registrerer kontante omkostninger, så snart de afholdes, og registrerer kun kreditomkostninger, når der betales kontant for at afregne kreditkonti. Denne regnskabsmetode kan udgøre nogle udfordringer, hvilket fører til, at mange virksomheder foretrækker at bruge periodiseringsregnskab til at overvåge deres kontoaktiviteter.
I det væsentlige er en kontant omkostning alle omkostninger, der betales i forvejen i umiddelbart tilgængelige midler. Midlerne til sådanne omkostninger tages direkte fra et virksomheds konti i stedet for at blive forlænget med kredit og tilbagebetalt senere. Der er mange typer transaktioner, hvor betalinger kontant er påkrævet for sikkerhed og sikkerhed, og disse vil alle blive registreret som kontante omkostninger til bogføringsformål. Nogle mennesker og virksomheder opererer helt kontant af bekvemmeligheds skyld eller af andre grunde og har derfor kun kontante omkostninger.
Ved kontantregnskab registreres det, hver gang en kontant betaling for at afregne en kontantomkostning, i hovedbogen sammen med oplysninger om transaktionen. Et problem med denne metode er, at der ikke er nogen mekanisme til registrering af kredittransaktioner, og at hovedbogen derfor ikke giver en nøjagtig afspejling af forretningsforholdene. En virksomhed kan have udestående kredittransaktioner, der ikke registreres, hvilket skaber en vildledende afbildning af dens økonomiske helbred.
En kontant omkostning kan omfatte konti, der afregnes øjeblikkeligt, løbende udgifter betalt kontant, mange forsyningsselskaber osv. I periodiserede regnskabsmetoder noterer regnskabsfolk ud over registrering af kontante omkostninger, når de afholdes, kredittransaktioner. Ved at registrere disse transaktioner, når de forekommer, selvom ingen penge endnu har ændret sig, er virksomheden i stand til at holde bedre oversigt over sin økonomiske situation og skabe et mere ærligt billede af dets økonomi for de berørte parter.
Tilgange til regnskabsmetoder varierer afhængigt af virksomheden. Mange har vendt sig fra kontantomkostningsregnskab til periodiseret regnskab, fordi de finder periodiseringsmetoden mere nøjagtig og hjælpsom til deres behov. Revisorer kan give specifik rådgivning om regnskabsmetoder og den mulighed, der muligvis er mest passende for en given virksomhed. Når en regnskabsmetode er valgt, skal den konsekvent anvendes og bruges til at reducere risikoen for forvirring, unøjagtige regnskaber og andre problemer.