Hva er en nedgangskurve?

En nedgangskurve refererer til den synkende delen av en klokkekurve, og skildrer avtagende produksjonen av en ikke -fornybar naturressurs, typisk olje, ettersom den fortsatte produksjonen tapper forsyningen.Først foreslått av M. King Hubbert i 1956, følger klokkekurvemodellen mønsteret av petroleumsproduksjon nøye, med den stigende skråningen som representerer nye oljeoppdagelser og ny infrastruktur for fjerning og distribusjon av oljen.Spådommer om oljeproduksjonshastigheter er bygget på historiske oppdagelsesgrad og produksjonspraksis.I følge Hubberts Peak Theory flater kurven og topper seg etter hvert som frekvensen av petroleumsfunn og tilsatt infrastruktur når et maksimum og avviser.Nedgangskurvehastigheten for nedstigning avhenger av en rekke faktorer, inkludert endringer i etterspørsel, myndigheters forskrifter og ingeniørmetoder.

I USA nådde oljeproduksjonen sitt høydepunkt i 1970. Siden den gang har den amerikanske produksjonen jevnlig gått ned.I 1999 estimerte American Petroleum Institute at verdens oljeforsyninger ville gå tom mellom årene 2062 og 2094. Instituttet baserte disse estimatene på en gjennomsnittlig daglig forbruksgrad på 80 millioner fat per dag over hele verden.Spådommer fra USA, oljefelt og internasjonal oljeproduksjon ganske konsekvent, kan produksjonskurveformene endres av flere faktorer.Hvis regjeringsskatten eller begrenser bruken av hydrokarboner, vil etterspørselen etter olje avta, flate den endelige kurven og dempe nedgangskurven.Etablering av effektive, alternative energikilder vil også gi denne endringen.Injeksjon av vann eller gass kan trykke på feltet på nytt, noe som tillater en midlertidig økning i produksjonshastigheten.Endelig vil hydraulisk brudd eller introduksjon av saltsyre inn i bergveggen til en oljebrønn øke oljeproduksjonen ved å øke porestørrelsen på berget.

Forbedret oljegjenoppretting (EOR), eller tertiær utvinning, letter ekstraksjon av mer olje fra hver brønn enn tradisjonelle utvinningsmetoder.EOR kan øke oljeutbyttet med 10 til 20 prosent.Det inkluderer bruk av kjemikalier, gasser, mikrober eller damp for å tvinge olje ut av det omkringliggende fundamentet for å forbedre utvinningen.Selv om prosessen gir produksjonskostnadene, har det amerikanske energidepartementet estimert at bruken av EOR kan føre til produksjon av ytterligere 240 milliarder fat olje, noe som vil redusere brattheten i nedgangskurven.