O que é uma curva de declínio?

Uma curva de declínio refere -se à parte descendente de uma curva de sino, representando a produção minguante de um recurso natural não renovável, tipicamente petróleo, à medida que a produção contínua esgota o suprimento. Primeiro proposto por M. King Hubbert em 1956, o modelo de curva de sino segue de perto o padrão de produção de petróleo, com a inclinação ascendente representando novas descobertas de petróleo e nova infraestrutura para remoção e distribuição do óleo. As previsões das taxas de produção de petróleo são construídas com as taxas históricas de descoberta e práticas de produção. De acordo com a teoria do pico de Hubbert, a curva achatam e, eventualmente, atinge o pico à medida que a taxa de descoberta de petróleo e a infraestrutura adicional atinge o máximo e diminui. A taxa de descida da curva de declínio depende de vários fatores, incluindo mudanças na demanda, regulamentos governamentais e métodos de engenharia.

Nos Estados Unidos, a produção de petróleo atingiu seu clímax em 1970. Desde então, a produção dos EUA diminuiu constantemente. Em 1999, o americanoO Petroleum Institute estimou que o suprimento de petróleo do mundo acabaria entre os anos 2062 e 2094. O Instituto baseou essas estimativas em uma taxa média de consumo diário de 80 milhões de barris por dia em todo o mundo. As previsões da Administração de Informações sobre Energia dos Estados Unidos indicam uma curva de declínio muito mais acentuada para o petróleo, no entanto, com o consumo mundial de petróleo provavelmente atingir 118 barris por dia até o ano 2030.

Embora a teoria do pico de Hubbert tenha previsto a produção de petróleo de poços de petróleo, campos de petróleo e produção internacional de petróleo de maneira bastante consistente, as formas da curva de produção podem ser alteradas por vários fatores. Se o governo tocar ou restringir o uso de hidrocarbonetos, a demanda por petróleo diminuirá, achatando a curva final e o amortecedor da curva de declínio. O estabelecimento de fontes de energia eficazes e alternativas também produziriam essa mudança. Injeção de WateR ou gás pode re-pressurizar o campo, permitindo um aumento temporário nas taxas de produção. Finalmente, a fraturamento hidráulico ou a introdução do ácido clorídrico na parede da rocha de um poço de óleo aumentará a produção de petróleo, aumentando o tamanho dos poros da rocha.

Recuperação aprimorada de óleo (EOR) ou recuperação terciária facilita a extração de mais petróleo de cada poço do que os métodos tradicionais de recuperação. O EOR pode aumentar o rendimento do petróleo em 10 a 20 %. Ele incorpora o uso de produtos químicos, gases, micróbios ou vapor para forçar o óleo da fundação circundante para aumentar a recuperação. Embora o processo aumente o custo de produção, o Departamento de Energia dos Estados Unidos estimou que o uso do EOR poderia levar à produção de 240 bilhões de barris de petróleo adicionais, o que diminuiria a inclinação da curva de declínio.