Hva er en søkekostnad?

En søkekostnad er en kostnad som er forbundet med å skaffe informasjon om et produkt. Dette kan være en bokstavelig kostnad i betydningen penger som må betales for å finne informasjon, men det kan også være en kostnad som tid eller energi som brukes. Jo lavere søkekostnad, jo lettere er det for en forbruker å få produktinformasjon. Dette spiller en rolle i beslutninger om forbrukere.

I et enkelt eksempel på hvordan søkekostnad fungerer, når folk drar til supermarkedet for å kjøpe sjampo, blir de konfrontert med et utvalg av produkter i kroppspleien. Forbrukeren har en rekke sjampo tilgjengelig for klar sammenligning, slik at forbrukeren enkelt kan se på forskjeller i kvalitet, ingredienser og pris. Søkekostnaden for sjampo er lav, fordi all informasjonen er på et praktisk sted. Siden det ikke må brukes ekstra kostnader for å sammenligne produkter, har forbrukeren en tendens til å trekke mot rimeligere produkter i produktklassen forbrukeren er interessert i, for eksempel duft-Gratis sjampoer eller sjampoer mot mellomkamp.

Derimot, når noen drar til et bondemarked for produkter, er produktene spredt over et bredt område og det kan være bekymring for at en bestemt stall vil selge ut. Dette øker søkekostnadene fordi forbrukeren trenger å bruke mer tid på å lete etter produkter. På samme måte, hvis en forbruker må kjøre til forskjellige steder for å sammenligne produktpriser, løfter dette også søkekostnaden.

Når forbrukere tar kjøpsbeslutninger, kan søkekostnader spille en nøkkelrolle. Som en tilhørende transaksjonskostnad kan det drive den totale prisen på et produkt opp eller ned. Det kan også bli det som er kjent som en byttebarriere, noe som betyr at den presenterer en hindring for å bytte produkter eller leverandører. Hvis det er et problem å få prisinformasjon om mobiltelefonplaner, for eksempel, kan en forbruker holde seg til en eksisterende plan i stedet for å pådra seg søkekostnader for en differNT -plan. Bedrifter kan dra nytte av dette ved å annonsere prisene for å redusere søkekostnadene for forbrukere og gi et insentiv til å bytte.

Internett har utviklet seg til et stort nivåer når det gjelder søkekostnader. Forbrukere kan enkelt slå opp produkter på internett for å få informasjon om dem, med noen nettsteder til og med å gi produktsammenligningsverktøy som lar folk velge en gruppe produkter for å undersøke side om side. Når søkekostnadene er lave, har produktkostnadene en tendens til å være like fra forskjellige selgere, fordi selgere vet at forbrukere vil strømme til personen som tilbyr laveste priser.