Hva er periodiseringsmetoden?
Det er to hovedmetoder for regnskap: kontantbasis og periodiseringsgrunnlag. Ved å bruke kontantbasis-metoden blir inntekter og utgifter registrert på det tidspunktet penger utveksler hender, uavhengig av når inntekten ble opptjent eller gjelden ble pådratt. I periodiseringsmetoden bokføres inntekt og gjeld på det tidspunktet den opptjenes eller påløper, uavhengig av når den er betalt. Noen små bedrifter kan også bruke en hybridform som kombinerer de to metodene.
De fleste selvstendig næringsdrivende og ikke-selskaper som bruker små kontanter bruker kontantgrunnlaget på grunn av dets enkelhet. Hvis en entreprenør avslutter jobben 20. desember, men ikke får betalt før 20. januar, inkluderer han inntekten i januar. Å utarbeide en balanseoppgave og selvangivelse er relativt enkelt, fordi han ganske enkelt trenger å se på sine innskudd og de betalte regningene for å bestemme årets resultat eller tap. Hvis noen ikke betaler det de skylder ham, trenger han ikke å justere neste års balanse med dårlig gjeldsfradrag, fordi han aldri hadde tatt med pengene som skyldes ham i regnskapet. Selv om denne metoden ikke gir et nøyaktig bilde av månedlige utgifter og lønnsomhet, lar den en person vite nøyaktig hvor mye penger han har til rådighet til enhver tid.
Periodiseringsmetoden kan være litt vanskeligere, men de allment aksepterte regnskapsprinsippene krever at alle selskaper bruker periodiseringsmetoden. Utgifter og inntekter føres på det tidspunktet de påløper eller opptjent. For eksempel, hvis trelast for et byggeprosjekt blir levert i juli, blir kostnadene ført i juli, selv om regningen ikke blir betalt før i august eller senere. Hvis prosjektet er fullført i desember, men vilkårene i avtalen tillater kunden å utsette betalingen i 30 dager, telles inntektene fra prosjektet i desember og inkluderes på det årets selvangivelse, forutsatt at selskapet bruker kalenderåret som sitt regnskapsår.
Andre gjeld som kan betales kvartalsvis, fordeles også på kontoer for hver forfallsmåned ved bruk av periodiseringsmetoden, og ikke bare når gjelden er betalt. For eksempel, hvis et selskap betaler en årlig premie på $ 1200 amerikanske dollar (USD) for eiendomsforsikring, vil det bli satt opp en konto som registrerer utgifter på $ 100 USD for forsikring hver måned. På denne måten har periodiseringsmetoden fordelen av å gi et mye mer nøyaktig bilde av månedlige driftsutgifter enn kontantmetoden. En årlig resultatregnskap basert på periodiseringsregnskap gir også et mer nøyaktig bilde av organisasjonens samlede lønnsomhet.
Det er noen ulemper med hvilken som helst regnskapsmetode, og periodiseringsmetoden er ikke annerledes. Et selskap kan se veldig bra ut på papiret, og likevel være kontant dårlig og bak i gjeldene sine, spesielt hvis kundene ikke lenger betaler fakturaene sine i tide. Periodiseringsmetoden forutsetter at alle kontoer har god status, men hvis en kunde er kriminell eller i mislighold, kan det hende at selskapet heller ikke kan betale sin gjeld. Hvis en kunde misligholder en gjeld, må selskapet beregne og registrere et dårlig fradrag for å korrigere postene og hente inn eventuelle skatter betalt på inntekter som aldri ble mottatt.