Hva er spedbarn?

Infantile spasmer refererer til subtil anfallsaktivitet hos en baby, og ikke normal skjelving på grunn av å bli utsatt for et kaldt trekk eller plutselig overrasket. Faktisk indikerer utseendet på infantile spasmer faktisk en type epilepsi. De fysiske symptomene er også veldig spesifikke. Spedbarnet buer vanligvis ryggen eller dobler seg over, mens armer og ben blir stive. En baby kan oppleve hundrevis av infantile spasmer på en enkelt dag, oftest rett etter ammingen eller når han våkner fra en lur. Også kjent som West Syndrome, forekommer denne tilstanden oftest mellom fire og åtte måneders alder, og anfall kan fortsette til de er fem år.

Selv om den nøyaktige årsaken til spedbarn spasmer ikke alltid kan bestemmes, skyldes de vanligvis en nedsatt utvikling av nervesystemet i løpet av det første leveåret. Imidlertid kan dette scenariet drives av andre faktorer, som genetiske lidelser, metabolske forstyrrelser og nevrologiske skader forårsaket av en skade påført under fødselen eller til og med i løpet av den nyfødte perioden. I tillegg, mens mange barn slutter å få disse anfallene når de modnes, vil dessverre mange andre utvikle andre problemer senere, for eksempel Lennox-Gastaut-syndrom, en type epilepsi.

Det er en rekke kryssbegrep som ofte brukes i forbindelse med denne tilstanden annet enn West Syndrome. Denne forstyrrelsen har for eksempel blitt referert til som Blitz-Nick-Salaam-Krämpfe, krampeknotsyndrom, generalisert fleksjonsepilepsi-syndrom, eklampsi nutans og flere andre navn. Imidlertid anses infantile spasmer nå som det foretrukne medisinske uttrykket.

Diagnostisering av denne lidelsen tar noen få primære faktorer i betraktning, spesielt alder ved begynnelse, plassering under beslagleggelse, antall observerte anfallsklynger og EEG-abnormiteter. Det siste er årsak til nøye kontroll, siden tilstedeværelsen av hypsarrytmi, eller uberegnelige EGG-mønstre, er en nøkkelindikator for spedbarn. I tillegg vil barnets sykehistorie bli sjekket for tidligere forekomst av problemer kjent for å være assosiert med denne lidelsen, for eksempel hypoksisk iskemisk encefalopati. Til slutt følger vanligvis nevrologiske tester, bildeskanninger og metabolske tester.

Behandlingen varierer med hvert barn. Imidlertid består behandling i de fleste tilfeller vanligvis av bruk av kortikosteroider, for eksempel prednison. I noen tilfeller kan adrenokortikotropisk hormon (ACTH) administreres, noen ganger i kombinasjon med medikamentet vigabatrin. Flere medisiner mot epileptisk medisin brukes også til å behandle infantile spasmer, inkludert topiramat og lamotrigin. Hvis lidelsen viser seg å være forårsaket av lesjoner i hjernen, kan det være nødvendig med kirurgi for å fjerne dem.