Hvad er infantile spasmer?
Infantile spasmer henviser til subtil anfaldsaktivitet hos en baby og ikke normal rysten på grund af at være udsat for et koldt træk eller pludselig overrasket. Faktisk indikerer udseendet af infantile spasmer faktisk en type epilepsi. De fysiske symptomer er også meget specifikke. Spædbarnet bukker normalt ryggen eller fordobler sig, mens arme og ben bliver stive. En baby kan opleve hundreder af infantile spasmer på en enkelt dag, oftest lige efter amning eller ved vågning fra en lur. Også kendt som West-syndrom, denne tilstand forekommer hyppigst mellem fire og otte måneders alder, og anfald kan fortsætte indtil de er fem år.
Mens den nøjagtige årsag til infantile spasmer ikke altid kan bestemmes, skyldes de generelt en svækket udvikling af nervesystemet i det første leveår. Imidlertid kan dette scenarie være drevet af andre faktorer, såsom genetiske forstyrrelser, metabolske forstyrrelser og neurologiske skader forårsaget af en skade påført under fødslen eller endda i den nyfødte periode. Derudover, mens mange børn ophører med at få disse anfald, når de modnes, vil mange andre desværre udvikle andre problemer senere, såsom Lennox-Gastaut-syndrom, en type epilepsi.
Der er et antal krydsudtryk, der ofte bruges i forbindelse med denne tilstand bortset fra West-syndrom. F.eks. Er denne lidelse blevet omtalt som Blitz-Nick-Salaam-Krämpfe, knivkrampesyndrom, generaliseret flexionepilepsi-syndrom, eklampsia nutans og flere andre navne. Imidlertid betragtes infantile spasmer nu som det foretrukne medicinske udtryk.
Diagnostisering af denne lidelse tager et par primære faktorer i betragtning, navnlig alder ved begyndelse, placering under beslaglæggelse, antallet af observerede anfaldsklynger og EEG-abnormiteter. Det sidstnævnte er årsag til nøje kontrol, da tilstedeværelsen af hypsarrytmi eller uberegnelige EGG-mønstre er en nøgleindikator for infantile spasmer. Derudover vil barnets medicinske historie blive kontrolleret for eventuel tidligere forekomst af problemer, der vides at være forbundet med denne lidelse, såsom hypoxisk iskæmisk encephalopati. Endelig følger forskellige neurologiske tests, billeddannelsesscanninger og metaboliske tests normalt.
Behandlingen varierer med hvert barn. Imidlertid består behandling i de fleste tilfælde typisk af brugen af kortikosteroider, såsom prednison. I nogle tilfælde kan adrenocorticotropic hormon (ACTH) administreres, undertiden i kombination med lægemidlet vigabatrin. Flere medicin mod epileptisk medicin bruges også til behandling af infantile spasmer, herunder topiramat og lamotrigin. Hvis det konstateres, at forstyrrelsen er forårsaget af læsioner i hjernen, kan det være nødvendigt med operation for at fjerne dem.