Que sont les spasmes infantiles?
Les spasmes infantiles se rapportent à une crise épileptique subtile chez un bébé, et non à un frisson normal dû à l'exposition à un courant d'air froid ou à une surprise soudaine. En fait, l'apparition de spasmes infantiles indique en fait qu'un type d'épilepsie est présent. Les symptômes physiques sont également très spécifiques. L'enfant se cambre généralement le dos ou double, tandis que les bras et les jambes deviennent rigides. Un bébé peut ressentir des centaines de spasmes infantiles en une seule journée, le plus souvent juste après l'allaitement ou au réveil d'une sieste. Également connu sous le nom de syndrome de West, cet état survient le plus souvent entre quatre et huit mois et les crises peuvent se poursuivre jusqu'à l'âge de cinq ans.
Bien que la cause exacte des spasmes infantiles ne puisse pas toujours être déterminée, ils sont généralement dus à un développement déficient du système nerveux au cours de la première année de vie. Cependant, ce scénario peut être dicté par d'autres facteurs, tels que les troubles génétiques, les troubles métaboliques et les dommages neurologiques causés par une blessure survenue à la naissance ou même au cours de la période néonatale. En outre, alors que de nombreux enfants cessent d'avoir ces crises à mesure qu'ils mûrissent, beaucoup d'autres développeront malheureusement d'autres problèmes plus tard, tels que le syndrome de Lennox-Gastaut, un type d'épilepsie.
Il existe un certain nombre de termes croisés couramment utilisés en association avec cette affection, à l'exception du syndrome de West. Par exemple, ce trouble a été désigné sous le nom de Blitz-Nick-Salaam-Krämpfe, syndrome de convulsions de jackknife, syndrome d'épilepsie en flexion généralisée, éclampsie nutans et plusieurs autres noms. Cependant, les spasmes infantiles sont maintenant considérés comme le terme médical préféré.
Le diagnostic de ce trouble prend en compte quelques facteurs primaires, notamment l'âge au début, le positionnement au moment de la saisie, le nombre de grappes de crises observées et les anomalies EEG. Ce dernier motif doit faire l’objet d’un examen attentif, car la présence d’hypsarythmie, ou de schémas irréguliers d’EGG, est un indicateur clé des spasmes infantiles. En outre, les antécédents médicaux de l'enfant seront vérifiés pour rechercher toute incidence antérieure de problèmes associés à ce trouble, tels que l'encéphalopathie hypoxique ischémique. Enfin, divers tests neurologiques, examens d'imagerie et tests métaboliques suivent généralement.
Le traitement varie avec chaque enfant. Cependant, dans la majorité des cas, le traitement consiste généralement à utiliser des corticostéroïdes, tels que la prednisone. Dans certains cas, l’hormone corticotrope (ACTH) peut être administrée, parfois en association avec le médicament vigabatrin. Plusieurs médicaments antiépileptiques sont également utilisés pour traiter les spasmes infantiles, notamment le topiramate et la lamotrigine. S'il s'avère que le trouble est causé par des lésions au cerveau, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour les supprimer.