Hva er lymfatiske stoffer?

Lymfatiske stoffer er små kapillærer som samler og bærer ekstracellulært vevsvæske, referert til som lymfe, i hele lymfesystemet før det til slutt blir sammen med blodomløpet. Disse karene kan finnes i nesten alle organer og vev i kroppen, med unntak av bein, sentralnervesystemet, det muskulære endomysium og de overfladiske lagene i huden. De grunnleggende funksjonene til lymfesystemet inkluderer å støtte immunforsvaret ved å ødelegge patogener, fjerne overflødig væske og avfall fra vev, og absorpsjonen av fett fra mat.

lymf er en vannaktig væske som inneholder flere typer molekyler, inkludert proteiner, glukose, urea, salter og hvite blodlegemer, som for å kjempe for infeksjon. Denne væsken starter faktisk som plasma i blod, som renner inn i kapillærsenger der den leverer nødvendige næringsstoffer til cellene og fjerner avfallsprodukter. Flertallet av dette plasmaet kommer nok en gang inn i blodsirkulasjonssystemet; Imidlertid en liten propovæske av væske blir etterlatt i vevene, hvorpå det deretter blir referert til som lymfe, og vil bli samlet av lymfatikken og sirkulert gjennom lymfesystemet.

I utgangspunktet er lymfesystemet kroppens første forsvar mot smittsomme organismer og sykdommer, og har en essensiell rolle i immunfunksjonen. I tillegg til lymfatikken, er dette systemet også sammensatt av noder, som er små organer som inneholder mange leukocytter. Lymfe vil passere gjennom disse nodene før de kommer inn i blodomløpet, hvorpå giftstoffer og smittsomt materiale vil bli filtrert ut og ødelagt. Disse lymfeknutene, sammen med milten, er de viktigste områdene i kroppen der hvite blodlegemer bekjemper infeksjon. Andre viktige medlemmer av lymfesystemet inkluderer benmargen og tymusen, som er med på å produsere hvite blodlegemer.

Flere lidelser er assosiert med lymfatisk dysfunksjon.Det vanligste er lymfødem, eller lymfatisk insuffisiens, som oppstår når lymfatikken ikke klarer å samle lymfe fra vev, noe som resulterer i hevelse eller ødem. Symptomer på lymfødem varierer, alt fra mild hevelse til vanvittige væskeansamlinger og livstruende infeksjoner som følge av bakteriell forurensning av den proteinrike væsken i vevsrommet. Lymfom er en generell betegnelse for en mangfoldig gruppe kreftformer med opprinnelse i lymfesystemet, oftest fra ondartet transformasjon av en lymfocytt. Lymfatisk insuffisiens kan også forekomme i fordøyelsessystemet, og denne svekkelsen kan føre til malabsorpsjonssykdommer med alvorlige konsekvenser, som underernæring, immunfor svikt, underutvikling av berørte barn og til og med død.