Co je to lymfatika?

Lymfatika jsou malé kapiláry, které shromažďují a nesou extracelulární tkáňovou tekutinu, označovanou jako lymfatická tkáň, v lymfatickém systému před tím, než se nakonec připojí do krevního řečiště. Tyto cévy se vyskytují téměř ve všech orgánech a tkáních těla, s výjimkou kostí, centrálního nervového systému, svalového endomysia a povrchových vrstev kůže. Mezi základní funkce lymfatického systému patří podpora imunitního systému ničením patogenů, odstraňování přebytečné tekutiny a odpadu z tkání a absorpce tuku z potravy.

Lymfa je vodnatá tekutina, která obsahuje několik typů molekul, včetně proteinů, glukózy, močoviny, solí a bílých krvinek, které pomáhají v boji proti infekci. Tato tekutina vlastně začíná jako plazma v krvi, která proudí do kapilárních lůžek, kde dodává buňkám potřebné živiny a odstraňuje odpadní produkty. Většina této plazmy opět vstoupí do krevního oběhového systému; nicméně, malá část tekutiny je pozadu v tkáních, načež je pak označována jako lymfatická, a bude odebrána lymfatickými prostředky a cirkulována lymfatickým systémem.

Lymfatický systém je v zásadě první obranou těla proti infekčním organismům a nemocem a má zásadní roli v imunitní funkci. Kromě lymfatiky je tento systém také složen z uzlů, což jsou malé orgány, které obsahují mnoho leukocytů. Lymfa projde těmito uzly před vstupem do krevního řečiště, načež budou toxiny a infekční materiál odfiltrovány a zničeny. Tyto lymfatické uzliny spolu se slezinou jsou hlavními oblastmi těla, kde bílé krvinky bojují s infekcí. Mezi další důležité členy lymfatického systému patří kostní dřeň a brzlík, které pomáhají vytvářet bílé krvinky.

S lymfatickou dysfunkcí je spojeno několik poruch. Nejběžnější je lymfedém nebo lymfatická nedostatečnost, ke které dochází, když lymfatici nedokážou sbírat lymfu z tkání, což má za následek otok nebo otok. Symptomy lymfedému se liší, od mírného otoku až po znetvořující akumulaci tekutin a život ohrožující infekce vyplývající z bakteriální kontaminace tekutiny bohaté na proteiny v tkáňovém prostoru. Lymfom je obecný termín pro rozmanitou skupinu rakovin vznikajících v lymfatickém systému, nejčastěji z maligní transformace lymfocytů. Lymfatická nedostatečnost může také nastat v zažívacím systému a toto poškození může mít za následek malabsorpční onemocnění se závažnými následky, jako je podvýživa, poškození imunitního systému, nedostatečný vývoj postižených dětí nebo dokonce smrt.