Hva er et kreftregister?
Et kreftregister er en samling av statistikk og data om kreft og dens egenskaper. Registrene registrerer kreftforekomst og -typer, behandlede alternativer og dødsrater blant annen statistikk. Informasjon fra enkeltleger og sykehus rapporteres vanligvis til et regionalt byrå, som sammenstiller dataene gjennom kreftregistratorer. Noen ganger blir kreftregistrene også kombinert for å lage nasjonale databaser. Et kreftregister hjelper til med å identifisere lokale og regionale trender, gir en advarsel hvis et område er utsatt for en bestemt form for sykdommen, og muligens hjelper til med å utforme behandlingsplaner.
De fleste kreftregistrene passer inn i tre brede kategorier: informasjon om individuelle helsestasjoner, regionale data og databaser for en bestemt type kreft. I den første kategorien fører behandlingssentre og sykehus interne poster om krefttilfellene som behandles der for å etablere lokale trender og ofte for å bestemme hvordan de skal bruke forskningspenger. Denne informasjonen rapporteres også til et regionalt kreftregister som samler inn data for et definert geografisk område samt en database som tabellerer bestemte kreftformer. For eksempel vil et prostatakreftregister vise sykdommens forekomst, behandlingstypene og behandlingenes suksess eller fiasko; det kan også indikere at et bestemt område er spesielt utsatt for prostatakreft.
Mens hvert kreftregister er forskjellig, fokuserer de fleste på å samle grunnleggende data om kreftforekomst og -typer, plassering av svulster, pasientens medisinske historie og behandlingsplaner. Selv om personlige medisinske fakta er nødvendig for å lage registre, blir identifikasjonsinformasjon fjernet fra postene for å sikre pasientens konfidensialitet. Leger, sykehus, kreftsentre og forskningsinstitusjoner leverer alle registeropplysninger. På noen områder er dette frivillig, men andre jurisdiksjoner har obligatorisk rapportering.
En kreftregistrator sammenstiller deretter de rapporterte dataene. Registratorer, som er profesjonelle innen datastyring, har til oppgave å føre tilsyn med innsamlingsprosessen for å sikre at rapporteringsstandarder blir oppfylt. De legger inn informasjonen i dataprogrammer og identifiserer og analyserer eventuelle krefttrender sett. Registrarer gir regelmessige rapporter basert på funnene til leger og myndighetspersoner. Denne prosessen er del av medisinsk informatikk, et felt som bruker datamaskiner for å samle inn, analysere og handle på helseinformasjon.
Registerstatistikk brukes på forskjellige måter av medisinske myndigheter og myndigheter. Leger kan bruke informasjon som er samlet inn for å teste om visse behandlinger har bedre overlevelsesrate enn andre, eller om spesifikke krefttyper blir diagnostisert på sene stadier. Folkehelsetjenestemenn kan identifisere om en presis kreftform er endemisk for en befolkning eller geografisk område og undersøke hvorfor. Myndighetspersoner kan bruke registre for å lage utdanningskampanjer rundt en spesifikk kreftform; kunngjøringer om offentlig tjeneste som minner kvinner om å søke mammogrammer er ett eksempel. Registerinformasjon kan også gi begrunnelse for tildeling av folkehelse- og forskningsmidler til visse typer kreftformer.