Hva er en Delta Wave?

En deltabølge er en type hjernebølge sett under søvn av trinn tre, også kjent som langsom bølgesøvn eller dyp søvn. Det antas at dette søvnstadiet er viktig for fysiologisk funksjon. Undersøkelser har for eksempel vist at mennesker etter søvnmangel opplever mer søvn av trinn tre, som om hjernen deres prøver å gjøre opp for perioden med berøvelse. Folk har også en tendens til å være ekstremt forvirrede når de blir vekket fra dette søvnstadiet, noe som indikerer at bevisstheten var veldig langt borte fra den våkne verden.

Som andre hjernebølger kan deltabølgen identifiseres på et elektroencefalogram, der elektrisk aktivitet i hjernen registreres med sensorer i hodebunnen. Delta-bølger er preget av deres høye amplitude og lave frekvens, og ser markant annerledes ut enn andre hjernebølger som gammabølger. En deltabølge har en amplitude på en til fire Hertz, og en frekvens som oppstår omtrent seks ganger i sekundet.

Hos friske mennesker observeres ikke deltabølger i en våken hjerne. Imidlertid kan personer som er beruset av visse stoffer eller i delstatstilstand delta-bølgeaktivitet selv om de er våkne, og noen typer psykiske lidelser er også preget av tilstedeværelsen av deltabølger i den våkne hjernen. Voksne med demens kan demonstrere deltabølgeaktivitet i løpet av deres våkne timer, som det er vist i hjernestudier på disse individene.

Mens du sover, oppstår deltabølgeaktivitet under ikke-rask øyebevegelse (REM) søvn. Folk sies å være i dyp eller langsom bølgesøvn når minst 20% av hjerneaktiviteten består av deltabølger. Mens du er i denne tilstanden, er nivået på sensoriske innspill som er nødvendig for å vekke sovende, veldig høyt. Lett berøring eller myke lyder kan ikke lykkes med å vekke noen, med folk som vanligvis trenger høye lyder, sterkt lys eller fast berøring som å riste. Når den er opphisset, virker sovende ofte grogg og desorientert.

Personer som opplever søvnproblemer kan bli bedt om å delta i en søvnundersøkelse, der hjerneaktivitet og andre fysiologiske prosesser overvåkes over natten i et søvnlaboratorium. I løpet av studien har pasienten utstyr som registrerer fysiologiske prosesser og overfører resultatene til en overvåkningsstasjon. Ved å se på ting som hjerneaktivitet, respirasjonsfrekvens og hjerterytme, kan en lege utforske hvorfor pasienten opplever søvnvansker, og komme med anbefalinger for å hjelpe pasienten til å sove bedre.