Hva er aksonal nevropati?

Aksonal nevropati er en tilstand der nervecellene begynner å fungere unormalt fordi aksonene degenererer. Effektene av tilstanden kan kjennes som prikking, svie, svakhet, følelsesløshet eller tap av motorisk funksjon. Flere beskrivelser brukes for forskjellige symptomprofiler inkludert aksonal perifer nevropati eller motorisk aksonal nevropati, og forskjellige versjoner av tilstanden kan være kronisk eller akutt. Det kan være forårsaket av en rekke sykdommer og lidelser som diabetes eller en genetisk nevrologisk lidelse som kalles gigantisk aksonal nevropati. Alternativene for behandling avhenger av den første årsaken til nevropati.

Symptomer kan oppstå i forskjellige kombinasjoner og avhenger delvis av skadeomfanget. Prikkende, stikkende og brennende følelser er ofte de tidligste symptomene, men de kan fortsette etter hvert som tilstanden skrider frem. Nummenhet kan merkes med eller uten innvirkning på motorfunksjonen; På samme måte kan tap av motorisk funksjon eller svakhet presentere med eller uten tap av følelse. En pasient kan også miste litt følsomhet for temperatur i det berørte området.

Aksonal nevropati er forskjellig fra demyeliniserende nevropatier ved at den innebærer degenerasjon av hele aksonet i stedet for bare degenerering av myelinskjeden rundt aksonet. Hvis avyeliniserende nevropatier ikke blir fanget og behandlet tidlig nok, kan de imidlertid føre til degenerasjon av aksonene også. Axonal perifer nevropati begynner i nervene på ekstremitetene som hender og føtter og kan innebære enten sensorisk eller motorisk signalavbrudd eller begge deler. Motorisk aksonal nevropati påvirker spesifikt bevegelsen i muskelvevet og kan eventuelt ikke inneholde endringer i sensorisk informasjon.

Mange genetiske sykdommer som Charcot-Marie-Tooth og Spinocerebellar ataksi med aksonal nevropati kan ikke kureres, og anses selvfølgelig som kroniske. Noen forhold forårsaker akson degenerasjon som en type bivirkning på den primære sykdommen; et eksempel kan være en forringelse av beinene i ryggraden som fører til benkompresjon som skader nerver. Denne typen nevropati er også kjent for å være en mulig komplikasjon av kroniske tilstander som diabetes, alkoholmisbruk og spedalskhet. Guillain-Barr er det dominerende eksempelet på akutt aksonal nevropati; porfyri, alkoholmisbruk og diabetes kan også forårsake akutte tilfeller.

Når symptomene er sekundære til en tilstand som diabetes, er det å fokusere på denne tilstanden hovedfokuset i behandlingen. Ulike andre årsaker kan reagere på intravenøs immunoglobulin, plasmautveksling, noen immunsuppresserende medisiner, kortikosteroider eller til og med infrarød terapi. Mange eldre pasienter opplever idiopatisk aksonal nevropati, dvs. at den ikke har noen kjent årsak, som det ikke er noen behandling for på dette tidspunktet.