Hva er kreftfremkallende?

Karsinogenisitet er et begrep brukt på alt som har en demonstrert tendens til å forårsake kreft, spesielt hos mennesker. Et karsinogen er noe som har egenskapen til kreftfremkallende egenskaper. Karsinogener finnes i flere forskjellige former. Noen er stoffer som de som finnes i sigaretter og grillet eller grillet kjøtt, mens andre eksisterer i form av stråling, for eksempel det som slippes ut fra atomer med ustabile kjerner. Karsinogener forårsaker kreft, som ofte er dødelig, ved å forårsake ukontrollert cellulær vekst og deling som fører til dannelse av dødelige svulster som kan spre seg i hele kroppen.

Det er mange forskjellige stoffer, naturlige og kunstige, som har kreftfremkallende egenskaper. Forskjellige naturlig forekommende sopp, bakterier og virus, for eksempel, er i stand til å forårsake kreft og sies således å ha kreftfremkallende egenskaper. Mange forskjellige kilder til kreftfremkallelse er enten menneskeskapte eller relatert til menneskelig bruk av naturlige stoffer. Å røyke sigaretter utsetter for eksempel kroppen sin for mange forskjellige kreftfremkallende midler. Ulike matlagingsmetoder, som grilling, steking og grilling, kan også indusere kreftfremkallende egenskaper i noen matvarer.

Noen studier har vist at menneskelige vaner og atferd kan ha et iboende nivå av kreftfremkallende egenskaper. Å holde seg våken gjennom natten påvirker for eksempel den kjemiske balansen i menneskekroppen på en måte som kan føre til eller fremme kreft. Slik atferd eller vaner som fremmer kreft, faller vanligvis i kategorien "døgnforstyrrelse", noe som betyr at det er atferd som forstyrrer den normale, sunne syklusen i søvn og våkenhet som folk er ment å gjennomgå på daglig basis.

I hvilken grad noe anses for å være kreftfremkallende, eller "nivået av kreftfremkallende", måles basert på en rekke forskjellige systemer. Noen systemer har svært få klassifiseringer og er kun basert på om et stoff kan forårsake kreft eller ikke. Andre har flere klassifiseringer, for eksempel om stoffet er kjent for å indusere kreft hos dyr og om det i det hele tatt er mulig å dømme om det kreftfremkallende potensialet. Det skal bemerkes at "kreftfremkallende egenskaper" generelt brukes for å referere til om noe kan forårsake kreft eller ikke, og vanligvis ikke brukes til å sammenligne kreftfremkallende potensialet til forskjellige stoffer.

Mange kreftfremkallende stoffer skader et dyrs DNA, og forårsaker derved den ukontrollerte celleveksten som fører til kreft. Noen stoffer, selv om de ikke er i stand til å forårsake kreft selv, kan fremme veksten av kreftsvulster og er fortsatt noen ganger klassifisert som kreftfremkallende stoffer. Slike stoffer er ofte hormoner eller andre stoffer som kan fremme cellulær vekst.