Hvad er kræftfremkaldende egenskaber?
Karcinogenicitet er et udtryk, der anvendes til alt, hvad der har en påvist tendens til at forårsage kræft, især hos mennesker. En kræftfremkaldende egenskab er noget, der har egenskaben af kræftfremkaldende egenskaber. Karcinogener findes i flere forskellige former. Nogle er stoffer som dem, der findes i cigaretter og grillet eller grillet kød, mens andre findes i form af stråling, såsom det, der udsendes fra atomer med ustabile kerner. Karcinogener forårsager kræft, som ofte er dødbringende, ved at forårsage ukontrolleret cellulær vækst og opdeling, der fører til dannelse af dødbringende tumorer, der kan sprede sig gennem kroppen.
Der er mange forskellige stoffer, naturlige og kunstige, der har kræftfremkaldende egenskaber. Forskellige naturligt forekommende svampe, bakterier og vira er for eksempel i stand til at forårsage kræft og siges således at have kræftfremkaldende egenskaber. Mange forskellige kilder til kræftfremkaldelse er enten menneskeskabte eller relateret til den menneskelige anvendelse af naturlige stoffer. Rygning af cigaretter udsætter for eksempel ens krop for mange forskellige kræftfremkaldende stoffer. Forskellige madlavningsmetoder, såsom grill, stegning og grill, kan også inducere kræftfremkaldende virkning i nogle fødevarer.
Nogle undersøgelser har vist, at menneskelige vaner og adfærd kan have et iboende niveau af kræftfremkaldende virkning. At forblive vågen gennem natten påvirker for eksempel den kemiske balance i den menneskelige krop på en måde, der kan føre til eller fremme kræft. Sådan adfærd eller vaner, der fremmer kræft, falder normalt i kategorien "døgnforstyrrelse", hvilket betyder, at de er adfærd, der forstyrrer den normale, sunde cyklus af søvn og vågenhed, som folk formodes at gennemgå på daglig basis.
I hvilken grad noget betragtes som kræftfremkaldende eller "kræftfremkaldende niveau" måles på baggrund af en række forskellige systemer. Nogle systemer har meget få klassifikationer og er kun baseret på, om et stof kan forårsage kræft eller ej. Andre har flere klassifikationer, såsom om stoffet vides at inducere kræft hos dyr, og om det overhovedet er muligt at træffe en vurdering af dets kræftfremkaldende potentiale. Det skal bemærkes, at "kræftfremkaldende virkning" generelt bruges til at henvise til, hvorvidt noget kan forårsage kræft eller ikke og normalt ikke bruges til at sammenligne det kræftfremkaldende potentiale hos forskellige stoffer.
Mange kræftfremkaldende stoffer beskadiger et dyrs DNA og forårsager derved den ukontrollerede cellevækst, der fører til kræft. Nogle stoffer kan, selv om de ikke selv er i stand til at forårsage kræft, fremme væksten af kræftsvulster og klassificeres stadig undertiden som kræftfremkaldende stoffer. Sådanne stoffer er ofte hormoner eller andre stoffer, der kan fremme cellulær vækst.