Hva er eretromelalgia?
Erytromelalgia er en uvanlig hudlidelse som forårsaker smertefulle brennende følelser og rødhet på hender og føtter. Symptomene er vanligvis de verste når ekstremitetene til en person blir utsatt for varme temperaturer eller bundet av sko eller hansker. I noen tilfeller er erytromelalgia alvorlig nok til å bli svekkende. Behandlingsvedtak tas basert på alvorlighetsgraden av symptomer og om en underliggende medisinsk årsak kan oppdages eller ikke. Hjemmemedisiner og medisiner er vanligvis nok til å lindre problemet, men noen pasienter trenger til slutt kirurgi for å skille nerveforbindelser og forhindre alvorlige komplikasjoner.
Mange tilfeller av erytromelalgia har ingen identifiserbar årsak. Flertallet av pasienter med idiopatisk erytromelalgia er over 60 år. Yngre personer kan oppleve symptomer hvis de har en genetisk blodkar-sykdom eller en underliggende autoimmun lidelse som lupus eller diabetes. Sykdommen har også vært korrelert med nevrologiske tilstander som multippel sklerose. En sjelden gang kan erytromelalgia løpe i familier og overføres til et barn hvis en av foreldrene hans er bærer av en spesifikk genetisk mutasjon.
Alvorlighetsgraden av symptomer kan variere mye fra pasient til pasient. Noen mennesker opplever svak kløe og prikkende følelser som bare varer noen få minutter. Andre har intense smerter i ekstremitetene og alvorlig misfarging av huden i uker eller måneder om gangen. Problemer utløses vanligvis av varme temperaturer eller friksjon, selv om oppblussing også kan være noe spontan. Det er mulig, men veldig sjelden, at symptomer på svie og rødhet påvirker andre områder av kroppen, som hodebunnen og ørene.
En hudlege kan vanligvis stille en første diagnose av erytromelalgia basert på pasientens rapporterte symptomer og de fysiske egenskapene til hans eller hennes ekstremiteter. Hvis pasienten ikke får oppblussing på undersøkelsestidspunktet, kan legen prøve å indusere en episode ved å legge en hånd eller en fot i varmt vann. Blodprøver, nevrologiske undersøkelser og bildeskanninger blir deretter tatt for å se etter tegn på en underliggende tilstand.
Personer med idiopatisk erytromelalgia og relativt milde symptomer trenger kanskje ikke medisinsk behandling. En lege kan foreslå at pasienten unngår å bruke sko, holde seg innendørs på varme dager og prøve å dyppe føttene og hendene i kaldt vann under aktive fakler. I mer alvorlige tilfeller kan en beroligende aktuell krem foreskrives. Aspirin og andre orale betennelsesdempende medisiner er effektive for å redusere symptomer hos mange pasienter.
Kirurgi kan vurderes hvis alle andre behandlinger mislykkes. En prosedyre som kalles en sympatektomi innebærer å kutte nerveender som overfører smertesignaler fra ekstremitetene. Det er alvorlige risikoer å vurdere ved sympatektomiprosedyrer, men det anses generelt som mer fordelaktig enn farlig for en pasient hvis livskvalitet blir hardt påvirket av svekkende erytromelalgi.