Hva er Lp (a)?

Når fete stoffer, som kolesterol og triglyserider, beveger seg i blodomløpet, kobles de sammen med et protein som kalles et apolipoprotein, som gjør at de kan oppløses i den flytende delen av blodet. Eksempler på disse kombinasjonene av fett og protein, kalt lipoproteiner, er lipoproteiner med lav tetthet (LDL) og lipoproteiner med høy tetthet (HDL) som ofte måles i kolesterolscreeningstester. Lipoprotein (a), eller ganske enkelt lp (a), er et lipoprotein med lav tetthet knyttet til apolipoprotein (a), dannet i leveren. Økte nivåer av lp (a) har vært assosiert med økt risiko for hjertesykdommer, hjerneslag, åreforkalkning og blodpropp. Lipoprotein (a) har også vært knyttet til en redusert sjanse for å overleve med disse forholdene.

Forskere har ikke vært i stand til å oppdage rollen for lp (a) i kroppen. Strukturen ligner et kjemisk stoff som er ansvarlig for nedbrytningen av blodpropp kalt plasminogen. Hvis det er et høyt nivå av sirkulerende lp (a), binder lp (a) seg til de samme reseptorene som plasminogen. Dette hemmer aktiviteten til plasminogen, noe som resulterer i utvikling av flere blodpropp enn normalt. Blodpropp er bidragsytere til både hjerteinfarkt og hjerneslag.

Lp (a) stimulerer avsettingen av kolesterol i cellene som fører den indre innsiden av arteriene. Denne prosessen innsnevrer arteriediameteren og forårsaker dannelse av kolesterolplakk på steder med økt blodstrøm og turbulens. Når plakkene begynner å trenge inn på blodsøylen som strømmer i arterien, blir vevet som leveres av arterien sulten etter oksygen. Dårlig blodstrøm er en annen risikofaktor for hjerteinfarkt og hjerneslag.

Blodnivået av lipoprotein (a) er normalt ikke vurdert i blodprøver. Det er ingen standardisert skala for å måle dette blodlipidet. Videre er det ingen kliniske studier som tydelig viser forholdet mellom Lp (a) og hjertesykdom, og ingen studier som viser at å senke lp (a) reduserer den totale risikoen for hjerteinfarkt eller hjerneslag. I tillegg er høye lipoprotein-nivåer (a) mest farlige når kolesterolnivået med lav tetthet også er høyt, noe som gjør det vanskelig å analysere hvilken blodlipid som produserer problemet.

Lipoprotein (a) -nivåer bestemmes først og fremst av arvelighet. Afrikanske befolkninger har en tendens til å ha høyere lp (a) nivåer enn kaukasere. Trenings-, kosthold- og kolesterolreduserende medisiner utgjør bemerkelsesverdig liten forskjell i å modulere høye lp (a) nivåer. Noen studier fremmer bruken av lavdosis aspirin eller niacin for å kontrollere lipoprotein (a) -nivåer. I en studie i Tanzania hadde fiskespisere lavere nivåer av lp (a) enn de andre delene av befolkningen, noe som ga opphav til muligheten for at fiskeoljetilskudd kan være nyttige for å senke lipoprotein (a).