Vad är Lp (a)?

När feta ämnen, som kolesterol och triglycerider, reser i blodomloppet, kopplas de ihop med ett protein som kallas ett apolipoprotein, vilket gör det möjligt för dem att lösa upp i den flytande delen av blodet. Exempel på dessa kombinationer av fett och protein, kallad lipoproteins, är lipoproteiner med låg densitet (LDL) och lipoproteiner med hög densitet (HDL) som vanligtvis mäts i kolesterolscreeningstester. Lipoprotein (a), eller helt enkelt lp (a), är ett lågdensitetslipoprotein kopplat till apolipoprotein (a), bildat i levern. Ökade nivåer av lp (a) har associerats med en ökad risk för hjärtsjukdomar, stroke, åderförkalkning och blodpropp. Lipoprotein (a) har också varit kopplat till en minskad risk för överlevnad med dessa tillstånd.

Forskare har inte kunnat upptäcka rollen för lp (a) i kroppen. Dess struktur liknar en kemikalie som ansvarar för nedbrytningen av blodproppar som kallas plasminogen. Om det finns en hög nivå av cirkulerande lp (a) binder lp (a) sig till samma receptorer som plasminogen. Detta hämmar aktiviteten hos plasminogen, vilket resulterar i utveckling av fler blodproppar än normalt. Blodproppar bidrar till både hjärtattacker och stroke.

Lp (a) stimulerar avsättningen av kolesterol i cellerna som leder in i artärerna. Denna process minskar artärdiametern och orsakar bildandet av kolesterolplack på platser med ökat blodflöde och turbulens. När plack börjar tränga in på blodkolonnen som flyter i artären, blir vävnaden som tillförs av artären svält för syre. Dåligt blodflöde är en annan riskfaktor för hjärtattack och stroke.

Blodnivån för lipoprotein (a) bedöms normalt inte i blodprover. Det finns ingen standardiserad skala för att mäta denna blodlipid. Dessutom finns det inga kliniska studier som tydligt visar sambandet mellan Lp (a) och hjärtsjukdomar, och inga studier som visar att sänkning av lp (a) minskar den totala risken för hjärtattack eller stroke. Dessutom är höga nivåer av lipoprotein (a) farligast när kolesterolnivån med låg densitet också är hög, vilket gör det svårt att analysera vilken blodlipid som producerar problemet.

Lipoprotein (a) -nivåer bestäms främst av ärftlighet. Afrikanska befolkningar tenderar att ha högre lp (a) -nivåer än kaukasier. Motions-, diet- och kolesterolreducerande mediciner gör anmärkningsvärt liten skillnad i att modulera höga lp (a) -nivåer. Vissa studier främjar användningen av låg dos aspirin eller niacin för att kontrollera lipoprotein (a) -nivåer. I en studie i Tanzania hade fiskätare lägre nivåer av lp (a) än de övriga befolkningsgrupperna, vilket gav upphov till möjligheten att tillskott av fiskolja kan vara användbara för att sänka lipoprotein (a).