Hva er Thoracentesis?

Lungene har et spesielt dobbelt vevfor på utsiden kalt pleura, og noen ganger kan væske eller luft bli klemt inn mellom disse to lagene av vev. Disse forholdene er henholdsvis kjent som en pleural effusjon eller pneumothorax, og de kan forekomme under mange forskjellige omstendigheter og skaper trykk på lungene. Når de oppstår, kan leger gjøre en prosedyre som kalles thoracentesis, der de fjerner noe av væsken eller lar luft komme ut, ved å sette en nål inn mellom pleurelagene. Væsker kan fjernes for å gi større komfort, men de kan også tas som prøver for å bestemme hva som forårsaker væskesamling.

Som noen kunne gjette, er det en dramatisk virksomhet å plassere en nål i lungens ytre, og det er ofte avbildet i medisinske tv-serier som bare å sette en nål i brystet. Dette er ikke hvordan thoracentesis vanligvis utføres. Det er ofte en langsom og nyansert prosedyre som kan ta litt skanning først for å finne ut nøyaktig hvor nålen skal settes inn. Ting som røntgen eller ultralyd kan bestemme dette slik at nålen faktisk når et område med væske eller lomme. Det er ikke en prosedyre leger vil gjenta for den samme pasienten med mindre det er absolutt nødvendig fordi det skaper risiko for infeksjon, ekstra luft som kommer inn i lungene, en reduksjon i mengden proteiner i blodet eller blødning i brystet.

Området nålen kan settes inn avhenger av området med pleural effusjoner eller pneumothorax. Vanligvis foregår prosedyren under armhulene, i stedet for på øvre bryst, og nålen settes inn mellom to av ribbeina. Pasienter kan være eller ikke være bevisste.

I nødsituasjoner er folk vanligvis bevisste, men bevisst beroligende sedasjon kan brukes til en planlagt thoracentese, siden prosedyren fungerer best hvis folk ikke beveger seg og ikke får panikk. Noen ganger brukes imidlertid bare en lokalbedøvelse. Prosedyren utføres vanligvis ikke hvis det er aktiv hudinfeksjon, fordi det er for betydelig risiko for å overføre denne infeksjonen til lungene.

Når leger bruker thoracentesis for å analysere væske, pleier de å se på væskens utseende og deretter sende den til et laboratorium for analyse. De kan være på jakt etter tilstedeværelse av smittestoffer, kreft eller andre sykdommer. Flytende utseende kan gi en viss indikasjon på årsaken til pleural effusjoner. Vannholdige væsker kalles transudater og kan være et resultat av blodpropp, hjertesvikt eller nyreproblemer, og tykke væsker (ekssudater) kan indikere lungebetennelse, hevelse rundt hjertet, noen former for kreft og andre forhold. Noen ganger er væsken som er tatt ut blod, noe som kan antyde brysttraumer eller visse kreftformer.

Noen ganger er hovedformålet med thoracentesis ikke å teste eller undersøke væsken, men å fjerne nok av den slik at trykket på lungene reduseres. Dette kan være eller ikke være en langsiktig løsning på problemet. Hvis den underliggende tilstanden som får væske til å samle seg i pleuralrommet ikke blir adressert, er det sannsynlig at væske vil bygge seg opp igjen.