O que é toracocentese?
Os pulmões têm um revestimento especial de tecido duplo na parte externa, chamado pleura, e às vezes fluido ou ar pode ficar imprensado entre essas duas camadas de tecido. Essas condições são conhecidas como derrame pleural ou pneumotórax, respectivamente, e podem ocorrer em muitas circunstâncias diferentes, criando pressão sobre os pulmões. Quando ocorrem, os médicos podem realizar um procedimento chamado toracocentese, onde removem parte do líquido ou deixam o ar sair, inserindo uma agulha entre as camadas pleurais. Os líquidos podem ser removidos para produzir maior conforto, mas também podem ser coletados como amostras para determinar o que está causando o acúmulo de líquidos.
Como qualquer um poderia imaginar, colocar uma agulha no exterior do pulmão é um negócio dramático, e muitas vezes é retratado em programas de televisão médica como simplesmente enfiar uma agulha no peito. Não é assim que a toracocentese geralmente é realizada. Geralmente, é um procedimento lento e com nuances que pode levar a uma digitalização primeiro para determinar exatamente onde a agulha deve ser inserida. Coisas como raio-x ou ultra-som podem determinar isso para que a agulha alcance uma área de fluido ou bolsa de ar. Não é um procedimento que os médicos desejam repetir no mesmo paciente, a menos que seja absolutamente necessário, pois cria risco de infecção, entrada de ar adicional nos pulmões, diminuição da quantidade de proteínas no sangue ou sangramento no peito.
A área na qual a agulha pode ser inserida depende da área de derrames pleurais ou pneumotórax. Geralmente, o procedimento ocorre abaixo das axilas, em vez de na parte superior do tórax, e a agulha é inserida entre duas costelas. Os pacientes podem ou não estar conscientes.
Em situações de emergência, as pessoas geralmente estão conscientes, mas a sedação consciente pode ser usada para uma toracocentese planejada, pois o procedimento funciona melhor se as pessoas não se mexerem e não entrarem em pânico. No entanto, às vezes apenas um anestésico local é usado. O procedimento geralmente não é realizado se houver infecção cutânea ativa, pois há um risco muito significativo de transferir essa infecção para os pulmões.
Quando os médicos usam a toracocentese para analisar fluidos, eles tendem a observar a aparência do fluido e, em seguida, podem enviá-lo a um laboratório para análise. Eles podem procurar presença de agentes infecciosos, câncer ou outras doenças. A aparência do fluido pode dar alguma indicação sobre a causa dos derrames pleurais. Líquidos aquosos são chamados transudatos e podem resultar de coágulos sanguíneos, insuficiência cardíaca ou problemas renais, e líquidos espessos (exsudatos) podem indicar pneumonia, inchaço ao redor do coração, algumas formas de câncer e outras condições. Às vezes, o líquido amostrado é o sangue, o que pode sugerir trauma no peito ou certos tipos de câncer.
Ocasionalmente, o objetivo principal da toracocentese não é testar ou examinar o fluido, mas removê-lo o suficiente para reduzir a pressão nos pulmões. Isso pode ou não ser uma solução de longo prazo para o problema. Se a condição subjacente que causa a acumulação de líquido no espaço pleural não for tratada, é provável que o líquido se acumule novamente.