Vad är Thoracentesis?

Lungorna har en speciell dubbel vävnadsfoder på utsidan som kallas pleura, och ibland kan vätska eller luft komma in i dessa två vävnadsskikt. Dessa tillstånd är kända som en pleural effusion respektive pneumothorax, och de kan uppstå under många olika omständigheter, vilket skapar tryck på lungorna. När de inträffar kan läkare göra en procedur som kallas thoracentesis, där de tar bort en del av vätskan eller låter luft komma ut, genom att sätta in en nål mellan pleuralskikten. Vätskor kan tas bort för att ge större komfort, men de kan också tas som prover för att bestämma vad som orsakar uppbyggnad av vätska.

Som vem som helst kunde gissa är att placera en nål i lungans yttre en dramatisk verksamhet, och det visas ofta i medicinska tv-program som att helt enkelt fastna en nål i bröstet. Detta är inte hur thoracentesis vanligtvis utförs. Det är ofta en långsam och nyanserad procedur som kan ta en viss skanning först för att avgöra exakt var nålen ska sättas in. Saker som röntgen eller ultraljud kan bestämma detta så att nålen faktiskt når ett område med vätska eller luftficka. Det är inte ett förfarande som läkare vill upprepa på samma patient om det inte är absolut nödvändigt eftersom det skapar risk för infektion, ytterligare luft kommer in i lungorna, en minskning av mängden proteiner i blodet eller blödningar i bröstet.

Området i vilket nålen kan sätts in beror på området med pleuralutflöden eller pneumotorax. Vanligtvis sker proceduren under armhålorna, istället för på övre bröstet, och nålen sätts in mellan två av revbenen. Patienter kanske eller kanske inte är medvetna.

I nödsituationer är människor vanligtvis medvetna, men medveten lugnande kan användas för en planerad thoracentes, eftersom proceduren fungerar bäst om människor inte rör sig och inte får panik. Ibland används emellertid endast lokalbedövningsmedel. Förfarandet utförs vanligtvis inte om det finns aktiv hudinfektion eftersom det finns en för stor risk att överföra denna infektion till lungorna.

När läkare använder thoracentesis för att analysera vätska tenderar de att titta på vätskans utseende och sedan kan skicka den till ett laboratorium för analys. De kan leta efter närvaro av smittämnen, cancer eller andra sjukdomar. Vätskeutseende kan ge en viss indikation på orsaken till pleural effusion. Vattniga vätskor kallas transudater och kan vara ett resultat av blodpropp, hjärtsvikt eller njurproblem, och tjocka vätskor (utsöndringar) kan indikera lunginflammation, svullnad runt hjärtat, vissa former av cancer och andra tillstånd. Ibland är den vätska som provas blod, vilket kan antyda brösttrauma eller vissa cancerformer.

Ibland är det primära syftet med thoracentesis inte att testa eller undersöka vätskan utan att ta bort tillräckligt av den så att trycket på lungorna reduceras. Detta kan kanske inte vara en långsiktig lösning på problemet. Om det underliggande tillståndet som orsakar vätska att samlas i pleurutrymmet inte tas upp, är det troligt att vätska kommer att byggas upp igen.